Les perfusions intraveineuses sont des solutions liquides administrées par voie veineuse. Il existe de nombreux types de solutions disponibles, mais ils peuvent être répartis en catégories simples selon la fonction qu'ils servent. Certains remplacer les liquides perdus, et d'autres fournissent des éléments nutritifs, remplacer le sang perdu, et de distribuer des médicaments. L'une des utilisations les plus courantes pour les perfusions intraveineuses est de reconstituer les liquides perdus par déshydratation. Ces perfusions contiennent souvent une solution saline normale, une combinaison d'eau et de chlorure de sodium stérile. Cette solution est connue comme un cristalloïde isotonique ou une solution qui contient la même quantité d'électrolytes sous forme de plasma dans le corps. Il est utilisé dans les cas de déshydratation modérée à sévère, telle que celle causée par des vomissements ou de la diarrhée, lors du remplacement des fluides est rapidement indispensable. Lorsque tractus gastro-intestinal d'un patient est compromise et les nutriments ne peuvent pas être absorbés - ou de manger peut aggraver l'état - perfusions intraveineuses appelée nutrition parentérale totale peut être donnée. Ces solutions contiennent un mélange d'eau stérile, les électrolytes, le sucre, les protéines, les graisses et autres nutriments, en fonction des besoins du patient. Les maladies et les troubles qui nécessitent souvent une nutrition parentérale totale comprend les étapes tardives de la maladie de Crohn, maladie intestinale obstructive, et la colite ulcéreuse. Le remplacement des produits sanguins et le sang perdu par la chirurgie et trauma est une autre utilisation commune des perfusions intraveineuses. Les patients atteints de certains troubles qui nuisent à la capacité du corps à produire du sang neuf peut aussi nécessiter des transfusions sanguines. En fonction des besoins du patient, la transfusion peut contenir du sang entier ou seulement certaines parties, telles que des plaquettes ou du plasma. La transfusion sanguine dans le mauvais doit correspondre au type de sang du patient, à l'exception de type AB, le destinataire universel. Type O sang peut être donné à tous les groupes sanguins. Les perfusions intraveineuses sont également utilisées pour administrer les médicaments directement dans le flux sanguin. Certains médicaments, tels que l'immunoglobuline intraveineuse, un type d'anticorps, ne peut être administré dans une veine. D'autres médicaments, tels que certains analgésiques narcotiques, sont administrés par voie intraveineuse parce que la méthode leur permet de travailler plus vite que leur lorsqu'elle est prise oralement. La chimiothérapie pour le traitement du cancer est aussi généralement administrée par voie intraveineuse. Quand elle est réalisée par un professionnel de la santé, les perfusions intraveineuses sont généralement sans danger. La réaction la plus fréquente est une légère douleur et rougeur au site d'injection, bien que différents médicaments puissent provoquer des effets secondaires différents. Chaque fois que la peau est percée, il y a un risque d'infection. Avoir un professionnel de la santé, en général une infirmière, surveiller la perfusion intraveineuse et changer le site d'injection lorsque l'irritation se manifeste peut aider à prévenir les complications.