Une étude prospective, mal défini, est une étude qui commence dans le présent et se poursuit dans le temps. Elle se différencie d'une étude rétrospective, qui ressemble à un résultat connu vers l'arrière, de déterminer les facteurs qui ont influencé le résultat. L'étude rétrospective a déjà le matériel à portée de main, ce qui peut aider à prendre des décisions sur la cause et l'effet, mais le chercheur recueille des informations prospectives comme une expérience ou d'étude progresse. Ce terme est défini vaguement, car il ya de nombreuses permutations d'études à la fois prospective et rétrospective, et ils peuvent varier considérablement dans la manière dont elles sont menées.
Comprendre le terme «prospecteur» est utile lors de l'obtention d'un sentiment d'études prospectives. Le prospecteur cherche des choses qu'il espère trouver, comme l'or ou le pétrole. Le chercheur effectue la même tâche beaucoup plus, en définissant ce qu'elle espère voir et tester ensuite la question. Parfois, la recherche est ouvert à de nombreuses perspectives ou elle peut être limitée à des questions simples comme: «Est-ce que ce médicament ou traitement travail?"
Certes, un motif fréquent de réaliser une étude prospective est d'obtenir des informations sur la façon dont un certain type de traitement va fonctionner. Pour les expériences de nombreux toxicomanes, les scientifiques mis en place une cohorte ou d'un groupe de gens qui ont quelques similitudes, comme toutes les souffrances de la même maladie, le tout du même sexe, ou tout près du même âge. Autres cohortes sont possibles, en fonction des intérêts du chercheur et les objectifs de l'étude. Il convient de noter les termes «étude» et «expérience» sont souvent différenciés, avec l'expérience s'appliquant spécifiquement à la recherche qui utilise un certain type de traitement.
Dans une expérience prospective d'une cohorte donnée recueillies, les chercheurs ont ensuite administré un traitement pour une période de temps définie, soigneusement examiner et consigner les résultats de chaque individu. En expérimentation de la drogue, généralement la moitié des sujets reçoivent un traitement placebo afin qu'il puisse être déterminé s'il ya une vraie différence entre ceux étant donné la vraie drogue et ceux qui ne le reçoivent pas. L'expérience prospective pourrait prendre quelques semaines, des mois ou plusieurs années.
Une étude prospective vrai peut durer des années. Les scientifiques pourraient simplement créer une cohorte et de regarder pour voir si elles développent certaines choses au fil du temps, sans appliquer des traitements. Rester ensemble d'une cohorte peut être difficile et que les études s'allongent, les gens abandonnent ou les complexités de choix de vie, il est difficile de déterminer les résultats. Pourtant, les résultats d'une étude prospective à long terme peuvent être fascinant, mais il peut être difficile, long et coûteux.
Habituellement, si les gens veulent évaluer les résultats, ils regardent en arrière. Par exemple, si un chercheur veut étudier les facteurs de risque de cancer du poumon, elle pourrait compiler des informations sur les patients qui sont décédés d'elle, et de déterminer quels sont les facteurs de chaque sujet avait en commun avec les autres. Ce ne serait pas prouver que toutes les causes du cancer, mais il pourrait être un moyen utile d'évaluer la corrélation. Les médicaments peuvent également être étudié rétrospectivement pour déterminer s'ils ont des indésirables ou des effets bénéfiques supplémentaires qui étaient jusque-là inconnue, mais toujours de nouveaux médicaments nécessitent une étude prospective.