Le fait que les chiens les chats a été un stéréotype commun et parfois injuste, comme on le voit dans les dessins animés illustrant les rivalités permanentes entre les deux animaux domestiques. D'autres fois, les chiens sont tout simplement considérés comme étant trop dominant et agressif, et ne demandent pas mieux que de harceler un chat gardent sa propre entreprise. S'attaquer à la racine de la question cependant, nous pouvons voir que ce comportement est ancré dans l'évolution. Les chiens et chats chassent parce qu'ils sont des prédateurs naturels. Autrement dit, avant leur domestication a eu lieu il y a 10.000 ans, les canines ont agi sur l'instinct de survie à poursuivre et attraper les petites créatures à manger. Ces instincts de survie sont également connus comme le "lecteur de proies." Alors que les lecteurs de proies peuvent être modifiés par la formation, l'instinct naturel qui rend les chiens chasser les petits animaux reste le plus souvent. Quand vous jetez un jouet à mâcher pour animaux de compagnie pour votre chiot, le chiot est essentiellement transmis en mode régulateur de vitesse quand il se précipite pour chasser, pêcher, et battre le jouet dans sa bouche à propos afin de «tuer». C'est parce que les chiens sont naturellement programmés pour chasser les animaux en mouvement. De même, les chiens les chats chassent parce que le chat se déplace autour de la maison et, ce faisant, déclenche le lecteur de proies du chien. C'est dangereux pour les propriétaires d'animaux cependant, parce que certains de moyenne à grande taille les chiens peuvent potentiellement tuer les chats s'ils peuvent les attraper. La plupart du temps cependant, les chiens bien nourris et chasser d'autres animaux pour le plaisir, même si le jeu rude peut causer des blessures aux deux animaux. Par la multiplication sélective, les gens ont été en mesure de modifier le lecteur de proies, dans le but d'élever des chiens pour effectuer certaines fonctions. Par exemple, border collies a été élevé pour les moutons au lieu de leur malmener en réponse à leur mouvement. Chez les chiens utilisés par la police pour flairer les stupéfiants, le lecteur de proies a été réorienté vers les objets au lieu des animaux. Le succès d'une capture et de tuer donne aux chiens une haute adrénaline, ce qui renforce le comportement. Le recyclage de cet instinct exige un investissement massif de temps, du dévouement et de la technique de gestion.