Qu'est-ce qu'un tournesol?

Le tournesol, ou Helianthus annuus, est une fleur annuelle qui est célèbre pour ses fleurs très grandes et vivante jaune. Ces plantes sont originaires d'Amérique du Nord, mais ils sont largement cultivé partout dans le monde d'aujourd'hui comme plantes ornementales, alimentaires et pour leur précieuse huile. Beaucoup de gens aiment de plus en plus les fleurs, car ils sont assez faciles à cultiver et sont un excellent moyen d'égayer même un petit jardin.

Origine et histoire

On estime que le tournesol a été domestiqué vers 1000 avant notre ère en Amérique du Nord, probablement dans le but d'utiliser les graines riches en huile et très nutritif. Ils ont également été utilisés comme source de colorants violet et noir. Lorsque les explorateurs européens ont été introduits à l'usine, ils l'ont ramené avec eux et la culture en Europe date aux alentours de 1600. Par la fin du 19e siècle, ils ont été cultivés intensivement en Russie pour leur huile, mais aussi dans de nombreuses autres régions d'Europe. France, en particulier, est devenu célèbre pour ses tournesols, peut-être parce que des peintures de Van Gogh luxuriants de champs en fleurs.

Caractéristiques

Un tournesol domestique peut atteindre plus de six pieds (deux mètres) de hauteur, produisant une ou plusieurs fleurs composites, appelées têtes, sur une tige grossier avec rugueuses, feuilles velues. La "fleur" est en fait composée de centaines de minuscules fleurs emballées ensemble, seuls les plus externes ont de longs pétales. Lorsque la tête est fécondé, les fleurs à l'intérieur de la tête de se développer en graines, tandis que les pétales sur les côtés se dessèchent et tombent. En plus du jaune classique, ces pétales peuvent être de couleur blanche, orange ou marron en couleur et les graines peuvent se développer en blanc, noir ou rayé

  formes.

Le trait le plus connu du tournesol est probablement son héliotropisme. Les bourgeons de fleurs se tournent vers le soleil, mais, contrairement à la croyance commune, les chefs ne sont pas matures. Les bourgeons face à l'est le matin et lentement suivre le soleil dans le ciel. A la nuit tombée, les têtes se réorienter pour faire face à l'est à nouveau. Cette tendance est plus prononcée dans les formes domestiquées. On pense que les côtés ombragés de ces plantes à croissance rapide se développer plus rapidement, ce qui provoque le mouvement de rotation dans le cours d'une journée.

La plante a un système racinaire longtemps, pénétrant jusqu'à plus de six pieds (deux mètres), si les conditions sont bonnes. Cela peut lui permettre d'exploiter des sources d’eau relativement profonde dans le sol. Pour cette raison, il peut souvent tolérer des périodes de sécheresse, mais il n'est pas classé comme résistant à la sécheresse.

Cultivation

Culture du tournesol est facile dans la plupart des régions du monde et dans certaines régions, les fleurs peuvent effectivement se transformer en mauvaises herbes si on les laisse se développer sans contrôle. Ils prospèrent dans les zones USDA 3 à 10. Les plantes vont survivre au gel, mais peut être endommagé et va mourir si elle est soumise à un froid sévère. Ils poussent mieux à 70-78 ° F (21 à 25,5 ° C), mais tolère une gamme beaucoup plus large.

Les tournesols sont des plantes annuelles qui meurent peu de temps après la mise en graines, donc elles peuvent être cultivées partout où les températures estivales restent au-dessus de congélation. Ils sont normalement propagés par les graines, qui germent mieux à 46-50 ° F (7,7 à 10 ° C). Les graines doivent être plantées entre 1 et 3,5 cm de profondeur. Les plantes sont assez chichis sur les types de sol, mais un bon drainage est conseillé.

Utilise

En raison de leur grande taille et de têtes de fleurs attrayantes, les tournesols sont des plantes ornementales populaires. Leur croissance rapide et sa facilité de culture en font un bon choix pour les enfants qui veulent faire un peu de jardinage. La plupart des magasins de jardin un assortiment de variétés, pour les personnes qui veulent les cultiver dans des couleurs exotiques comme le marron et blanc.

Les graines ont une forte teneur en huile - 39-49% - et sont une source importante de produits alimentaires. L'huile est parmi les plus populaires pour la cuisson et est utilisé dans la production de margarine. Il est riche en acides gras insaturés, qui sont considérés en bonne santé, et, en dehors de la cuisine, est utilisé dans de nombreux prêts à l'emploi collations comme les croustilles, chips ou. Il est célèbre noix de saveur et est également considéré comme très bon pour la peau.

Puisque les graines sont riches en protéines et en plusieurs nutriments, ils sont un casse-croûte populaire dans de nombreuses régions du monde, surtout quand rôti. Les graines de tournesol sont largement utilisées comme aliments pour animaux divers, notamment les oiseaux et certains rongeurs, comme les gerbilles. Ils sont également vendus comme nourriture pour les oiseaux sauvages, pour être placé dans les mangeoires d'oiseaux du jardin.