La relation entre la sertraline et la dopamine réside dans l'action unique de l'inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS) présente sur la voie dopaminergique. La sertraline possède la capacité de bloquer partiellement la recapture de la dopamine pompes. Lorsque les pompes dopamine sont bloquées, plus de dopamine est laissée à circuler dans la fente synaptique, ce qui conduit à la neurotransmission accrue et d'action. La sertraline et la dopamine sont souvent considérés ensemble dans la psychiatrie parce que la sertraline est le seul ISRS qui a connu un impact important sur la voie de la dopamine. Cette capacité supplémentaire d'interagir avec la dopamine est pensée pour rendre compte de l'efficacité du médicament et l'effet unique sur la dépression et d'autres maladies mentales.
Les voies de la sertraline et de la dopamine se croisent dans un certain nombre de domaines différents du cerveau, ce qui déclenche communes de la drogue effets de motivation et énergique sur le patient. Alors que les récepteurs de la sérotonine, le neurotransmetteur cible pour la plupart des antidépresseurs, se trouvent en abondance dans le cerveau, la majorité des récepteurs de la dopamine sont situés dans des zones spécifiques proches du tronc cérébral. Un domaine dans lequel les récepteurs sont présents est la voie mésolimbique, qui est connu pour être très important pour l'expérience du plaisir, la joie et la récompense et aussi pour motivation suffisante pour compléter les activités de la vie quotidienne. L'action de la dopamine provoquée par la sertraline dans ce domaine est pensée pour contribuer à son effet positif sur la dépression, l'anxiété, et de nombreux troubles associés. La spécificité de la dopamine dans les zones actives du cerveau a conduit à la sertraline et l'affinité de dopamine à l'étude par les ingénieurs de la nouvelle classe d'antidépresseurs.
Les chemins de croisement de la sertraline et de la dopamine dans une région appelée la voie nigro-striée ainsi. Ici, l'augmentation de la dopamine dans la fente synaptique peut aider un patient à planifier plus efficacement, ce qui diminue l'anxiété, et l'augmentation de dopamine augmente l'activité cognitive, qui peut conduire au patient d’éprouver un plus grand sentiment d'accomplissement et de l'intérêt dans les activités de vie. La sertraline et l'interaction de la dopamine est également visible dans le thalamus, une zone qui est important pour le transfert de l'information dans tout le corps. À la lumière de cette recherche, il est devenu plus facile pour les cliniciens à comprendre le rôle que joue dysrégulation de la dopamine dans la maladie mentale comme la schizophrénie et le trouble déficitaire de l'attention, des maladies dans lesquelles le transfert d'informations en douceur est inhibé.
L’anhédonie, un symptôme grave de la dépression qui se caractérise par une incapacité absolue de ressentir du plaisir, peut être atténuée, dans certains cas, avec des médicaments qui augmentent la disponibilité de la dopamine. Le lien bien documenté entre la sertraline et de la dopamine a conduit au succès dans l'utilisation de l'ISRS pour les utilisations hors AMM, comme pour le traitement du trouble d'anxiété généralisée (TAG). La sertraline et un lien dopamine a conduit de nombreux cliniciens dans le domaine de reconnaître la probabilité que la sérotonine n'est pas seul responsable de maladies comme la dépression majeure et le trouble bipolaire.