Une tige intramédullaire est une tige métallique de grande longueur que le chirurgien insère dans le canal médullaire d'un os, ou de la cavité au centre d'un os. La tige intramédullaire aide à maintenir ensemble les os avec fractures ou d'autres dommages, car il s'étend au-delà des deux extrémités de dommages de l'os. Il pourrait rester chez un patient indéfiniment, sauf si la présence de la tige provoque plus tard, la douleur ou de l'inconfort du patient.
Les matériaux utilisés pour la fabrication de tiges intra-médullaires ont changé au fil du temps. L’acier inoxydable s'est avérée compatible avec physiologies la plupart des gens, ne pas causer de l'irritation des tissus comme certains autres métaux. Encore, en acier inoxydable peut faire une branche avec une tige intramédullaire significativement plus lourds, en fonction de la taille de la tige. Plus récemment, le titane est devenu une alternative populaire, car non seulement elle ne provoque pas d'irritation, mais tiges intra-médullaires en titane également peser une fraction de taille similaire tiges en acier inoxydable.
Toutes les tiges intra-médullaires n’ont pas la même configuration. Les premières versions de tiges intra-médullaires ont une section avec un "V", mais la majorité des tiges ont maintenant une forme qui ressemble à trèfles. Spécialisées tiges ont des formes circulaires ou carrés et peut avoir soit un noyau plein ou creux, qui permet à la tige de fléchir avec les mouvements du corps.
D'autres matériels peuvent être utilisés en conjonction avec une tige intramédullaire. Pour s'assurer que les tiges ne se déplacent pas à l'intérieur d'un os, un chirurgien peut les verrouiller en place par boulons de fixation aux deux extrémités ou par l'insertion de broches ou des vis dans les trous pré-percés dans les tiges, les tiges d'ancrage en place. Les goupilles ou vis s'asseoir en dessous de la surface de la peau, masqué à la vue. Attacher les tiges à un os, soit par l'utilisation de boulons ou de vis, permet non seulement de renforcement contre les forces latérales agissant sur un os, mais également contre les forces de rotation et de compression. Tiges intramédullaires d'ancrage assure une protection supplémentaire contre les blessures à la suite de l'os tandis que le processus de guérison suit son cours complet.
Le premier médecin a utilisé une tige intramédullaire sur un patient était Gerhard Kuntscher en 1939. Kuntscher premier implanté tiges dans les os des soldats pendant la Seconde Guerre mondiale. A l'origine, les tiges intra-médullaires ont été utilisées sur des patients qui avaient les fémurs fracturés. Avant l'utilisation de tiges métalliques, les médecins utilisent divers dispositifs mécaniques pour redresser les os brisés, puis de plâtre pour tenir les os et les tissus environnants stationnaire de sorte que le tissu osseux pourrait alors réparer.