Comme la source du monde célèbre miel de manuka, l'arbre de manuka ou Leptospermum scoparium est souvent considéré comme le "tea tree" d'Aotearoa Nouvelle-Zélande. Un petit arbuste aromatique à feuilles persistantes originaire de chacune des trois îles qui composent la Nouvelle-Zélande, Leptospermum scoparium a été utilisé en médecine par les gens du pays des Maoris indigènes pour plus de 800 ans. Ses propriétés antiseptiques et antibactériennes sont bien connues de la médecine traditionnelle et la science à la fois, même si aucun constituant chimique unique est déclaré responsable pour toutes ses propriétés. Le composé (MGO) méthylglyoxal a été identifié comme le produit chimique responsable de la majorité de l'activité antimicrobienne de l'arbre, ce qui conduit à l'élaboration d'un système de notation pour les produits en fonction de leur pourcentage de contenu MGO. Etant donné qu'une partie importante de la recherche sur les propriétés antibactériennes de l'usine ont mis l'accent sur son huile essentielle, qui ne contient pas de MGO, il est probable qu'un certain nombre d'autres composés contribuent fortement à son action antibactérienne.
L'huile essentielle contient une grande variété de composants potentiellement actifs, y compris les α-pinène, β-pinène, α-farnesine, le myrcène, ρ-cymène, le 1,8-cinéole, linalol, méthylcinnamate, isoleptospermone et leptospermone, ainsi qu'un certain nombre d' sesquiterpènes différents et tricétones. Cette plante contient également un certain nombre de flavonoïdes pharmacologiquement actives et triterpénoïdes, qui peuvent également modérer l'action des autres constituants de Leptospermum scoparium. Ceux-ci peuvent également être responsables des propriétés spasmolytiques de la plante qui font qu'il n'est pas opportun pour une utilisation par les femmes enceintes ou qui allaitent. Spasmes musculaires telles propriétés réductrices peut expliquer son usage traditionnel dans l'apaisement les crampes et l'inconfort de la diarrhée. Bien que ses propriétés relaxantes musculaires soient considérées comme tout à fait doux, la plante ne doit pas être utilisée avec des médicaments anxiolytiques des benzodiazépines, comme les deux peuvent potentialiser l'activité de l'autre.
Alors que l'activité antibactérienne de l'huile extraite essentiel de Leptospermum scoparium est très puissante, il n'est efficace que sur un nombre limité de types de bactéries - pour la plupart des organismes Gram-positives. Il s'est avéré être particulièrement efficace contre les infections de Staphylococcus aureus, toutefois, suscité un vif intérêt dans son utilisation contre les multi-infections à Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM). À partir de 2011 des études limitées ont suivi son efficacité comme traitement antibiotique pour cette condition, ce qui suggère que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir de manière concluante que l'huile essentielle Leptospermum scoparium est en effet efficace comme traitement pour le SARM.
Même s'il n'est pas efficace contre les bactéries Gram-négatives, il y a une certaine Leptospermum scoparium preuves huile essentielle peut être efficace comme traitement des infections fongiques. La plupart de ceci est une extrapolation à partir des usages médicaux traditionnels et d'autres recherches dans l'activité d'autres espèces aromatiques au sein de la même famille sur les infections fongiques. Lorsqu'il est utilisé en combinaison avec d'autres médicaments antifongiques topiques, l'huile essentielle diluée de la plante peut augmenter leur efficacité.