La densité de pixels est un terme utilisé pour désigner le nombre de pixels, ou d'éléments, présents dans un espace donné dans un certain nombre de contextes différents. Le terme est souvent utilisé en référence aux moniteurs et d'écrans de télévision pour indiquer la qualité de l'écran à différentes résolutions. Il peut également être utilisé lorsqu'il s'agit de scanners d'image et de caméras numériques pour faire référence à la façon dont une image peut être capturée en fonction du nombre de pixels dans une zone qui peut être numérisé. La densité de pixels peut aussi être utilisée en référence à des imprimantes et l'impression d'images, en ce qui concerne le nombre de pixels individuels imprimés dans un espace donné.
Souvent mesurée en pixels par pouce (PPI), la densité de pixels est généralement démontrée en référence à une quantité donnée de zone, souvent un seul pouce (2,54 cm). La densité de pixel indique la quantité d'éléments d'image, chaque point minuscule de la lumière ou de couleur qui représente une image, sont présents à l'intérieur de cet espace. Plus le nombre n’est élevé, plus la qualité d'image, comme plus de pixels dans un espace permettre une plus grande résolution d'une image et plus de détails.
Sur un écran d'ordinateur ou un écran de télévision, par exemple, la densité de pixel indique souvent combien de pixels existant dans un espace donné à l'écran. Chaque pixel sur un écran est un simple petit "point" de la lumière qui fait la grande image affichée sur l'écran, ces pixels individuels peuvent souvent être considérés quand on regarde de très près à un écran. Avec un plus grand nombre de pixels, et une plus grande densité de pixels, ces points individuels sont plus difficiles à voir et à créer plus de transparence d'une image globale.
Les numériseurs et appareils photo numériques fournissent aussi souvent une densité de pixel numérique pour indiquer la qualité de l'image qui peut être capturé ou numérisé. Nombres plus élevés indiquent une plus grande clarté de l'image et des détails, comme un plus grand nombre de pixels peuvent assurer une image plus nette. Un scanner à faible densité, par exemple, pourrait numériser une photo d'une manière qui est un peu «en blocs» et n'a pas la finesse de l'image originale.
La densité de pixels est généralement utilisée pour indiquer la qualité d'une imprimante ainsi. Dans la presse écrite, chaque pixel est un point individuel d'encre ou de toner utilisé pour créer l'image globale, similaire au style artistique du pointillisme. Imprimantes avec une plus grande densité peuvent imprimer plus de points dans un espace donné, et donc créer une image plus douce avec plus de détails. Cela est souvent important pour les imprimeurs commerciaux utilisés dans l'impression de magazines, dans laquelle les photos et les images sont affichées en haute résolution.