L'ascite est
l'accumulation de fluide supplémentaire dans le ventre, autrement dit la cavité
péritonéale. Dans les cas bénins, ce fluide supplémentaire peut ne pas être
facilement observé, mais dans les cas plus graves, l'abdomen dépasse
grandement, fournissant ainsi un diagnostic facile.
Cette condition
est le plus souvent provoquée par une cirrhose du foie, le plus souvent liée à l’alcoolisme.
Le «ventre de bière» évoquée par beaucoup peut être fait ascite. L'insuffisance
cardiaque peut entraîner une accumulation de liquide dans l'abdomen ainsi que
dans les chevilles, les poignets, les pieds et les mains. La tuberculose, la
pancréatite et le cancer de l'abdomen peuvent également produire.
Plus
l'accumulation de liquide, la plus grande pression sur la membrane, ce qui peut
provoquer un essoufflement. La plupart des autres symptômes associés à l'ascite
sont directement liés à ses causes sous-jacentes. Par exemple, une personne
avec cette accumulation et qui a aussi une toux persistante et la fièvre peut
être évaluée de la tuberculose. Coloration jaune de la peau et les muqueuses
des membranes, ou jaunisse, indique un dysfonctionnement du foie comme la
cause.
Le diagnostic
comporte la détermination de la présence et de la cause de l'ascite. Médecins
prescrivent généralement plusieurs tests sanguins, parmi eux une complète
numération formule sanguine, qui peut mesurer avec précision les facteurs comme
la fonction du foie et de la capacité de coagulation du sang. Le plus souvent,
les médecins effectuent une paracentèse, dans lequel une petite quantité de
liquide d'ascite est prélevé par l'aiguille de l'abdomen. L'évaluation de ce
fluide peut pointer à des causes spécifiques.
Fluide de
l'ascite est analysée pour évaluer sérum albumine ascite gradient (SAAG). Ce
gradient peut être soit faible ou élevé, et aide à déterminer la cause
sous-jacente de la maladie. En général, une grande SAAG indique un
dysfonctionnement du foie ou une insuffisance cardiaque. Faible SAAG suggère
cancer ou la tuberculose.
Lorsque les
patients présentent une ascite grave, les médecins utilisent la paracentèse
pour extraire lentement l'excès de liquide dans la cavité abdominale. Pour les
cas bénins, les patients sont souvent mis sur un bas sodium alimentation et
prescrit des diurétiques comme le furosémide, la marque Lasix.
Alors que le
patient subit un traitement pour réduire ou ralentir l'accumulation de fluide,
de trouver et de traiter la cause, lorsque cela est possible, est finalement la
meilleure façon de réduire l'ascite. Traitement médical ou chirurgical de
l'insuffisance cardiaque sous-jacente va lentement réduire fluide du bâtiment
lorsque l'insuffisance cardiaque est la cause. Antibiotiques sont donnés pour
traiter la tuberculose. Les médicaments anti-viraux peuvent aider à résoudre
certaines formes d'hépatite.
Pour ascites
provoquées par une grave cirrhose du foie, le seul traitement approprié peut
être une greffe du foie. L'obtention d'une greffe de foie peut être difficile
pour les patients qui ont une cirrhose due à l'alcoolisme en cours. Sauf si un
patient peut réussir à arrêter de boire, les unités de transplantation sont
réticents à lui la liste, parce que la cirrhose se reproduira si le
comportement alcoolique continue.
En général,
lorsque la cause sous-jacente de l'ascite peut être déterminée et traitée, de
bonnes perspectives, et une surveillance attentive peut prévenir la récidive.
Pour ceux dont les conditions sous-jacentes ne peuvent être traitées, le
traitement se concentre sur la réduction de l'inconfort qu'elle provoque.
Malheureusement, cette condition signifie souvent des conditions sous-jacentes
graves qui raccourcissent l'espérance de vie.