De nombreux
composés chimiques différents représentent l'aliment que les organismes ont
besoin pour survivre. Ces composés, y compris les graisses, minéraux, glucides,
vitamines et eau, sont appelés nutriments. Nutriments essentiels permettent aux
organismes de vivre et de grandir en stimulant et en maintenant les processus
corporels.
Ces composés ont
de multiples fonctions dans le corps. Certains aident à réparer et construire
les tissus du corps. D'autres produisent de la chaleur et de l'énergie. Le
corps peut exiger beaucoup ou très peu d'un seul, en fonction de son type.
Les macronutriments
sont des nutriments que les organismes ont besoin de grandes quantités. Ceux-ci
comprennent les graisses, les hydrates de carbone, l'eau et la plupart des
protéines qui ont besoin pour survivre créatures. Macronutriments sont
responsables des fonctions quotidiennes de l'organisme, comme la construction
et la réparation des tissus, la production d'énergie et de la chaleur, la
régulation des hormones, et le maintien normal du cerveau et la fonction
nerveuse.
Sel, le
magnésium, le calcium et le potassium sont également nécessaires en grandes
quantités. Ils sont connus comme macro minéraux. Ces minéraux aident à assurer
la santé des dents, des os et des muscles. Ils équilibrent également les
liquides de l'organisme.
Les
micronutriments sont des composés qui ne sont nécessaires en petites quantités.
Micronutriments nécessaires par les humains comprennent 13 vitamines et 12
minéraux. Ceux-ci comprennent les vitamines A, B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12,
C, D, E et K, ainsi que des minéraux potassium, le sodium, le calcium, le
phosphore, le chlorure, le zinc, le cuivre, le magnésium , l'iode , le manganèse,
le molybdène, et le sélénium.
La plupart de
ces vitamines et minéraux peuvent être obtenus grâce à une alimentation
diversifiée. La vitamine K peut être produite dans l'organisme par les
micro-organismes vivant dans l'intestin tandis que la vitamine D est
synthétisée dans la peau par la lumière du soleil. Les carences en vitamines
peuvent entraîner une variété de problèmes de santé, comme le scorbut, le
rachitisme, la pellagre ou. Certains de ces éléments nutritifs peuvent
également être nocifs si trop d'entre eux sont consommés.
Un autre
classement de ces besoins alimentaires sont donnés est le rôle de l'être
essentiel ou non essentiel. Les nutriments essentiels sont ceux qui ne peuvent
pas être faite dans le corps humain, et doit être obtenue par la consommation.
Il ya plus de 40 d'entre eux. Nutriments non essentiels sont ceux que
l'organisme peut produire lui-même, tel que le cholestérol.
Les
phytonutriments sont ceux qui ne peuvent être trouvés dans les plantes.
Lorsqu'ils sont consommés par les humains, certains travaillent comme des
antioxydants pour protéger les cellules contre les dommages. Ceux-ci peuvent
inclure le lycopène , la zéaxanthine, la bêta-carotène, la lutéine , et de
divers flavonoïdes.
Bien que
l'apport de nutriments varie selon l'organisme, la plupart des animaux et des
protozoaires décomposent la nourriture avec un système digestif interne.
Plantes les absorbent généralement dans le sol ou l'atmosphère à l'aide de
leurs racines et les feuilles. Les plantes carnivores consomment dans un mode
similaire aux animaux; ils digèrent les nutriments de leur proie premier,
cependant, avant de les ingérer.