La génie tissulaire est un processus de plus en plus, ou en génie, certains tissus dans le corps humain. L'objectif principal pour l'ingénierie tissulaire consiste à remplacer ou réparer des tissus ou d'organes endommagés. Ce processus voit les cellules vivantes, ou les biomatériaux, les fournitures d'ingénierie - un peu comme le bois ou la brique est considérée par les professionnels de la construction.
Le processus de l'ingénierie tissulaire est devenu possible en 1998 lorsque des scientifiques de la Société Geron appris à étendre les télomères. Les télomères sont des sections d'extrémité de l'acide désoxyribonucléique (ADN) qui permettent le contrôle de la division cellulaire et prévenir les dommages lors de la réplication d'ADN. La possibilité d'étendre les télomères les scientifiques ont permis de créer les premières cellules immortalisées qui ne cessent de diviser. Cette découverte a été une réalisation majeure dans la médecine régénérative.
Les échafaudages spécialisés sont utilisés pour soutenir les cellules comme ils sont cultivés dans les tissus. Ces supports sont en général constituées de matériaux biodégradables, qui sont capables de dissoudre dans les tissus au cours du temps de sorte chirurgie supplémentaire n'est pas nécessaire d'enlever le matériau. Échafaudages peut être construit à partir d'une variété de matériaux, tels que le collagène et le polyester, en fonction du type de tissu étant conçu. Les mêmes matériaux utilisés pour fabriquer la dissolution sutures sont également utilisés dans la construction des échafaudages.
Les cellules utilisées en tant que biomatériaux sont classés en fonction de leur source. Des cellules autologues, par exemple, sont récoltées à partir de l'individu nécessitant le tissu nouveau. Une victime de brûlures, par exemple, peuvent avoir des sections minces de cellules de peau saine retiré d'une partie de leur corps pour une utilisation dans les zones endommagées.
Des cellules allogéniques, d'autre part, sont obtenues à partir d'un donneur de la même espèce que le receveur. Dans cette situation, une personne avec des types de tissus compatibles pourrait être en mesure de donner une partie de leurs tissus pour une utilisation dans une autre personne. Lorsque le donneur et le receveur sont génétiquement identiques, comme les jumeaux ou les clones, les cellules sont appelées isogeneic. Les transplantations d'organes majeurs, comme le cœur, les reins ou le foie, sont des exemples de procédures qui utilisent des matières allogéniques ou isogeneic. Les cellules provenant d'une source xénogénique sont d'une autre espèce que le receveur et sont beaucoup moins fréquents.
La cinquième catégorie de biomatériaux cellulaires, cellules souches, est très controversée. Les cellules souches sont indifférenciées, c'est à dire qu'ils ne sont pas encore désignés comme cellules de la peau, les cellules osseuses, ou des cellules musculaires, ou tout autre type de cellule qui a une fonction spécifique. Les cellules souches ont la capacité de devenir n'importe quel type de cellule qui est nécessaire par le destinataire. Pour cette raison, le travail avec des cellules souches est considéré comme le secteur le plus prometteur de la recherche en génie tissulaire.