Le conditionnement opérant est une forme de modification du comportement qui est utilisé pour diminuer ou augmenter la probabilité qu'un comportement particulier va se produire. Le processus repose sur l'idée que les organismes réagissent à des stimuli, et que si elles peuvent être enseignées à associer un stimulus spécifique avec un comportement particulier, ils seront plus enclins à s'adonner ou à éviter le comportement, selon le type de stimulus impliqué. Beaucoup de gens utilisent le conditionnement opérant à un certain niveau dans leur vie quotidienne, et il est également utilisé dans des expériences de psychologie.
Une grande partie de l'ouvrage célèbre sur le conditionnement opérant a été fait au 20ème siècle par BF Skinner, psychologue bien connu de comportement. D'autres ont élargi sur son travail et explorer les différentes façons dont le conditionnement opérant peut se produire. Dans tous les cas, le but est d'obtenir organismes pour modifier le comportement volontaire, également connu sous le nom comportement opérant. Savoir comment fonctionne conditionnement opérant, les gens peuvent l'utiliser pour modifier le comportement des personnes ou des organismes qui les entourent.
Il y a plusieurs différents types de stimuli qui peuvent être utilisés dans le conditionnement opérant. L'une concerne le renforcement, qui vise à encourager un organisme à répéter un comportement. Dans le renforcement positif, quelque chose d'agréable est ajoutée à l'environnement comme une récompense. Dans renforcement négatif, quelque chose de désagréable est enlevée. L'organisme apprend à associer un comportement à un événement positif, et commence donc à répéter le comportement.
Avec peine, soit quelque chose de bon est sorti de l'environnement, ou quelque chose de mauvais est ajouté à celui-ci. Punition positive implique l'ajout de quelque chose de désagréable, comme un ton irritant ou un léger choc électrique. La punition négative implique la suppression d'un stimulus agréable.
Il existe un autre type de stimulus qui pourrait peut-être mieux classé nonstimulus. En voie d'extinction, rien ne se passe après qu'un animal se livre à un comportement. Cela peut ont tendance à éteindre le comportement, l'animal apprend que rien ne va se passer quand il s'engage dans un comportement étudié dans des expériences de conditionnement opérant.
Dans le conditionnement opérant, le renforcement et la punition sont prévus sur un calendrier. Parfois, l'organisme subit une relance à chaque fois, surtout au début. Dans d'autres cas, le calendrier peut être erratique. Cela peut encourager l'organisme à répéter ou à éviter le comportement parce qu'il ne sait pas quand un stimulus pourrait se produire. Si le calendrier est trop irrégulier, l'organisme peut commencer à se comporter de manière erratique, car il ne voit plus clairement le lien entre un comportement particulier et une conséquence