Un transducteur de force convertit les forces mesurées représentant la force, le poids et la pression en signaux de sortie transmis. Ces signaux peuvent être envoyés à des indicateurs, contrôleurs, ou des systèmes d'acquisition de données reliées à des ordinateurs. Transducteurs de force plupart ont soit analogique ou numérique électronique, pneumatique, hydraulique ou sorties, en fonction des besoins de l'application. Un capteur de force peut être aussi petit que la tête d'une épingle, la mesure d'un gramme seulement de la force (1/28th d'une once) ou grand comme un pilier de pont, mesurant des centaines de tonnes (1 tonne équivaut à 2000 livres ou 909 kg) .
Les premiers capteurs de force étaient hydraulique. Cylindres, soufflets ou diaphragmes converti leurs forces pour signaux de pression qui ont été lues sur les manomètres indicateurs. Un avantage de l'hydraulique, c'est que les jauges indicatrices dans des endroits différents sur la même ligne activée plusieurs personnes pour obtenir et utiliser les informations en même temps. Une autre est que l'hydraulique sont des systèmes intrinsèquement étanches, ce qui les rend généralement robustes, fiables et imperméables à l'eau et d'autres contaminants.
Plus tard, les systèmes de capteurs de forces sorties pneumatiques sont entrés en usage, ce qui a permis une intégration facile dans les systèmes pneumatiques de contrôle des processus en utilisant l'universel 15.03 Convention de sortie psi. Beaucoup d'utilisateurs de systèmes hydrauliques simplement installé un transmetteur de pression pneumatique dans la tuyauterie hydraulique du capteur de force hydraulique déjà en place. Capteurs de force pneumatiques ont également été largement utilisés pour contrôler directement les freins enroulement de tension sur les laminoirs dans l'industrie papetière.
Les progrès dans l'art de capteurs à jauges depuis les années 1950 a changé la façon dont les forces seraient mesurés. L'élément de détection est basée sur la relation entre la résistance électrique et de l'allongement, à la torsion, ou autre déformation physique d'un fil de filament conducteur, feuille, film mince ou à partir de sa position de repos normale. Lorsque ces conducteurs ont été liés à des poutres, des épingles, des arbres, ou des plaques, ils ont permis la mise en œuvre de haute précision, reproductible et robuste systèmes de transducteurs de force, appelées cellules de charge. Ils seraient appliqués à tous les domaines de l'entreprise humaine de l'industrie et du commerce pour le transport, les soins de santé, la recherche scientifique, et les appareils électroniques personnels. Ils sont utilisés dans des bacs peser, balances, et pour les mesures médicales telles que l'hypertension artérielle.
Les systèmes de transducteurs de force basés sur des capteurs à jauges de contrainte ou de cellules de charge sont généralement peu coûteux à produire. Ils comprennent la tension d'excitation pour le capteur et le circuit de pont équilibrage, une section d'amplificateur, l'échelle et l'électronique de conditionnement pour la sortie. Les sorties analogiques peuvent varier de courant continu (DC) tensions qui prédominent scientifiques, les applications médicales, et de la défense, de standards sorties de courant CC de 4-20 mA pour les systèmes de contrôle industriel. Capteurs de force directement connectées à des ordinateurs et à des multiplexeurs peuvent intégrer des interfaces RS-232 série, Universal Serial Bus (USB), les connexions et les autoroutes de données industriels tels que Modbus ®. Balances pour aliments dans les cuisines diète »ou numériques manomètres pour pneumatiques sur des porte-clés à la fois intégrer les capteurs de force miniatures avec de simples écrans à cristaux liquides (LCD).