Les métalloïdes est un terme chimique utilisé pour décrire un groupe d'éléments chimiques qui partagent certaines des propriétés physiques et chimiques des métaux tels que le fer et le cuivre, mais ne peuvent pas être classés comme métaux, car ils partagent aussi certaines des propriétés de d'éléments non métalliques, tel que le carbone et le soufre. Les métalloïdes sont généralement constitués de ladite au bore, l'arsenic, l'antimoine, le tellure, le germanium et le silicium. Parfois, le polonium et l'astate sont également inclus, mais il y a un débat scientifique quant à savoir si elles sont vraies métalloïdes. Ces éléments sont souvent fragiles et brillante en apparence, mais il n'existe pas de définition stricte des propriétés et caractéristiques nécessaires pour définir un élément comme un métalloïde. Le terme semi-métaux est parfois aussi utilisé pour désigner les éléments métalloïdes, mais ce terme comprend des éléments chimiques non seulement, mais également des composés constitués de plusieurs éléments.
Les métalloïdes sont des solides à pression et température normales, et certaines de leurs caractéristiques métalloïdes », comme ayant un lustre ou éclat, sont similaires à celles d'éléments métalliques. Toutefois, les propriétés de «métalloïdes tels que leur énergie d'ionisation, l'électronégativité, la réactivité chimique et différent à la fois des éléments non métalliques et métalliques du tableau périodique. Par exemple, la réactivité chimique du bore est comme celle d'un métal, dans certains cas, et comme celle d'un non-métal dans d'autres cas, en fonction de ce matériel, il réagit avec.
Les métalloïdes varient en densité et à quelle température ils font bouillir ou faire fondre. Plusieurs des éléments métalloïdes sont des semi-conducteurs, ce qui signifie qu'ils peuvent transporter une charge électrique. Bore, le silicium et le germanium sont les semi-conducteurs qui sont utilisés dans la production de l'électronique, par exemple pour réaliser des transistors, des diodes et des piles solaires. Le silicium est un matériau semi-conducteur particulièrement important dans la production de composants de l'ordinateur, tels que des puces d'ordinateur. Le silicium est également utilisé dans des produits aussi divers que les laques, les adhésifs et polit automobile.
Les autres métalloïdes sont également utilisés à diverses fins scientifiques et industrielles. Germanium est utilisé dans la production d'éléments de transistor et à faire spectroscopes et des détecteurs infrarouges. L'arsenic est connu comme une substance toxique, mais peut aussi être utilisé comme agent de dopage, ce qui signifie qu'il est ajouté à semi-conducteurs à améliorer leur conductivité. Antimoine est un autre agent dopant, et est également utilisé dans la fabrication de batteries d'accumulateurs. Tellure est souvent utilisé pour modifier les propriétés de divers métaux et alliages, tels que le cuivre ou l'acier inoxydable, et est également utilisé dans la production de verre et de la céramique colorée.