La néphrectomie est une procédure chirurgicale où un rein est partiellement ou totalement éliminé. Cette procédure est effectuée quand un patient a un rein gravement endommagé qui ne peut plus fonctionner efficacement. Un large éventail de maladies peut provoquer un tel dommage, y compris le diabète, le cancer du rein, la maladie polykystique des reins, et une infection grave. Un rein peut être enlevé sans être remplacé, ou peut être remplacé par un rein de donneur dans le cas d'une opération de greffe.
Une néphrectomie peut être une procédure complète ou partielle. Une élimination partielle des reins signifie que seulement une partie d'un rein malade est retiré. Une élimination complète du rein, un rein entier est enlevé, avec une partie du tissu qui entoure l'organe. Cette procédure est également appelée un prélèvement de rein radical, et consiste en l'ablation du rein, une partie ou l'uretère, et la glande surrénale à côté du rein.
Dans une néphrectomie ouverte, un chirurgien fait une incision d'environ 6 à 10 pouces (15 à 25 cm) de longueur en dessous de la cage thoracique afin d'exposer le rein. L'incision peut être faite sur le devant de l'abdomen ou sur le côté. Les vaisseaux nourriciers du rein sont serrés puis le couper. L'uretère, qui relie le rein à la vessie, est également coupé. Enfin, le rein est enlevé, et l'incision est fermée. Cette procédure prend habituellement environ trois heures.
La néphrectomie laparoscopique est une procédure similaire, mais dans ce cas trois ou quatre petites incisions sont faites au lieu d'une seule grande. Grâce à ces minuscules incisions, le chirurgien travaille à enlever le rein avec des outils spéciaux et une caméra miniature qui lui permet de voir l'intérieur du corps sans faire une grande incision. La chirurgie laparoscopique offre plusieurs avantages pour le patient car il est beaucoup moins invasif que la chirurgie ouverte, avec moins de risques et les effets secondaires, et un temps de récupération plus rapide.
Pour se préparer à une néphrectomie, un patient reçoit des instructions au sujet de manger et de boire avant la chirurgie. On peut leur demander d'arrêter de prendre certains médicaments, comme les anticoagulants, un ou plusieurs jours avant l'intervention. Avant la procédure, le patient est un cathéter, de sorte que l'écoulement d'urine ne complique pas la chirurgie.
Une fois la procédure terminée, la douleur au site d'incision, ainsi que l'engourdissement possible, est commun à la plupart des patients. La toux et la respiration profonde peut être douloureuse, due à l'incision chirurgicale, mais il est important pour les patients de respirer profondément pour empêcher le développement d'une pneumonie. Complications d'un prélèvement du rein peuvent inclure une infection du site d'incision, une hémorragie interne et une pneumonie.
Si rein d'un patient a été éliminée en raison d'une maladie ou d'avarie, il existe un risque de fonction réduite ou la rupture ultérieure du rein restant. Quelqu'un qui a un rein enlevé parce qu'ils ont consenti à agir comme un donneur vivant, ils sont aussi à risque à l'avenir. C'est parce qu'ils sont vulnérables à la toxicité, une infection ou une blessure qui peut nuire à leur rein restant.