La phosphorylation des protéines est l'ajout d'un groupe phosphate (PO4) à une protéine spécifique, généralement sur une sérine, la thréonine, ou résidu tyrosine. En règle générale, la phosphorylation des protéines est l'un des principaux moyens par lesquels la transduction du signal et les activités enzymatiques sont réglementés dans les cellules. Anticorps qui détectent ces sites protéines phosphorylées sont appelés anticorps phospho. La capacité de détecter les résidus d'une protéine phosphorylée sur un site spécifique est un outil précieux pour détecter l'activité des voies de signalisation cellulaire, et est une clé pour comprendre de nombreux processus de signalisation cellulaire.
L'addition d'un groupe phosphate à l'une sérine, la thréonine, la tyrosine ou un résidu peut entraîner une activation ou de l'inactivation de protéines par supporte induisant un changement de conformation de la protéine, ou en agissant sur les interactions de la protéine avec d'autres protéines ou molécules. Phosphorylation joue un rôle important dans de nombreux processus cellulaires importants de signalisation, y compris la croissance cellulaire et la mort, les voies qui stimulent ou inhibent la tumorigenèse, hormonaux processus de signalisation, et la production d'énergie. Les protéines sont phosphorylés par des enzymes appelées kinases, et déphosphorylé par des enzymes appelées phosphatases. Le processus de phosphorylation réversible permet donc une cellule d'exercer un contrôle strict sur ces voies de signalisation importantes.
Les anticorps sont des molécules en forme de Y qui contiennent des sites de liaison à l'antigène, à la fin de chaque bras Y. Généralement, les anticorps reconnaissent des séquences uniques dans leurs antigènes correspondants, qui sont appelés épitopes. La production d'anticorps se produit naturellement dans le cadre de la réponse immunitaire lors d'un hôte est exposé à un corps étranger, ce qui permet l'anticorps de reconnaître spécifiquement, et neutraliser, ces antigènes étrangers. Ce processus naturel peut être utilisé à des fins de recherche en générant des anticorps qui détectent spécifiquement un antigène ou protéine d'intérêt. Lors de la génération des anticorps de recherche, les espèces hôtes sont souvent des lapins, des souris, des moutons, des chèvres ou, mais les chercheurs peuvent également utiliser les cellules immunitaires en culture pour produire des anticorps contre l'antigène d'intérêt.
Anticorps phospho peut être utilisé dans des applications de recherche ou clinique soit. En milieu clinique, la détection d'une protéine particulière phosphorylée par un anticorps phospho dans un échantillon tumoral peut aider à évaluer grade de la tumeur, ou encore pour aider à prédire l'issue des maladies. Dans les milieux de la recherche, des anticorps phospho sont fréquemment utilisés pour étudier l'activation des voies de signalisation cellulaire en réponse à un stimulus spécifique.
Beaucoup de sociétés de production d'anticorps sont disponibles pour fournir des anticorps phospho aux chercheurs et aux cliniciens. Les chercheurs peuvent sélectionner ces anticorps à partir d'un catalogue d'anticorps, qui contient souvent des réactifs pour des centaines de différentes protéines phosphorylées. En outre, les fournisseurs d'anticorps plusieurs offrent la production d'anticorps personnalisés pour rarement étudiés protéines phosphorylées pour lequel un anticorps phospho commercial n'est pas disponible.