Le sous-marin de classe Astute est le dernier sous-marin dans la marine britannique, en 2007. Ce sous-marin énorme a une apparence semblable à une baleine, et est à propulsion nucléaire, ne nécessitant pas un seul ravitaillement en cours de ses 25 années d'existence. Il n'est pas unique à cet égard, cependant.
Le sous-marin de classe Astute est construit par BAE Systems à la ville de Barrow-in-Furness, sur la côte centre-ouest de la Grande-Bretagne. Les sous-marins coûtera environ $ 2,4 milliards de dollars américains (USD) chacune. La classe Astute est constitué de sous-marins d'attaque, contrairement aux sous-marins lanceurs d'engins tels que la classe Vanguard.
Dans le jargon United States Navy, l'astucieux est un SSN, ce qui signifie navire submersible (SS), à propulsion nucléaire (N) sous-marin. SNA sont connus comme "attaque" ou "chasseur / tueur" sous-marins, et leur but principal est de trouver et de détruire sous-marins ennemis et navires de surface pour protéger la flotte SURFACT. La classe Astute a été développé pour remplacer la classe Swiftsure vieillissement de sous-marins d'attaque. Un couple de la classe Trafalgar plus récente a également besoin d'être remplacés.
En 1997, le Royaume-Uni a annoncé qu'il se contractait avec BAE Systems pour la construction de 3 sous-marins Astute qui a finalement fini par coûter 4 milliards de dollars USD après un coût total de 2,2 milliards de dollars US de dépassement, et plus récemment, a signé un contrat pour un autre quatre pour un coût d'un montant supplémentaire d'environ 9 milliards de dollars USD. Pour visualiser le coût de l'Astute, imaginer la construction de 30 étages et se avec une coque épaisse de qualité militaire en acier, remplissez-le avec quelques-unes des communications les plus chères, la furtivité, et la technologie des armes connues à l'homme, et de le rendre capable de plongée jusqu'à 300 m (984 pi) d'eau, où la pression est de 30 fois supérieure à celle au niveau de la mer, avec un risque non négligeable de rupture de la coque. L'Astute est équipé d'un réacteur nucléaire, quatre turbines géantes, à 100 km (62 miles) de câblage, et 10 km (6,2 miles) de la tuyauterie pour plus d'un million de composants au total. Sous-marins modernes sont chers.
Quelques statistiques sur le suivi Astute. Les sous-marins ont un déplacement de 7.800 tonnes, longueur de 97 m (323 pi) de diamètre coque de 11,3 m (37 pi), hauteur de 10 m (33 pi), une vitesse de 29 nœuds (54 km / h ou 37 H), et une profondeur de test (plongée maximale dans des conditions de temps de paix) de 300 m (984 ft). Dans la Royal Navy, profondeur d'essai est d'environ 4/7th de la profondeur d'écrasement, on peut estimer la profondeur d'écrasement à 525 m (1.722 pieds) au-dessous de la surface. L'Astute a normalement un complément de 98 officiers et de soldats, mais une capacité de 109.
La classe Astute est de 30% supérieure à celle du Royaume-Uni derniers sous-marins nucléaires d'attaque, mettant fin à la procédure de «occupation chaud» par lequel les hommes des quarts opposés à partager le lit même. Les trois premiers sous-marins Astute qui seront construits sont le HMS Astute, HMS Ambush et HMS Artful.