Une carte choroplèthe est un type de carte qui utilise des couleurs ou des motifs de relier les données concernant une statistique spécifique à des régions prédéfinies. Un exemple courant serait une carte des États-Unis à chaque état de couleur rouge ou bleu selon le candidat du parti politique que les électeurs ont voté pour les Etats lors d'une élection présidentielle. Une carte choroplèthe est souvent calée sur un réseau à gradient de nuances d'une couleur donnée pour afficher la fréquence relative de la statistique ou caractéristique illustrée.
Typiquement, une carte choroplèthe est faite en utilisant des régions prédéfinies comme des États ou des comtés, mais ils peuvent utiliser d'autres divisions géographiques. Ils peuvent être utilisés pour illustrer la distribution de pratiquement toutes les données statistiquement observables, le plus souvent liées à une seule variable, comme la densité de la population. En appliquant une clé de motifs ou de nuances d'une couleur particulière à une échelle divisée régulièrement de la variable, la carte fournit une représentation graphique des données qui sont rapidement et facilement interprétables. Les modèles sont souvent utilisés pour les cartes choroplèthes strictement en noir et blanc, mais le plus souvent, les nuances d'une même couleur sont utilisés, avec une nuance plus profonde ou plus riche indiquant une densité plus élevée ou occurrence de la variable en question. Ombrage échelle de gris est parfois utilisé aussi bien.
La densité de population est un ensemble de données communes représenté dans un type de carte choroplèthe. La carte est divisée, selon l'échelle globale en discernables unités géographiques ou politiques, comme les États, les territoires, les comtés, voire des arrondissements ou des quartiers dans les villes. La clé divise densité de la population à travers une gamme allant du minimum au maximum pour la zone représentée. Chaque division est attribuée une couleur ou un motif en fonction de la clé, avec des nuances plus foncées indiquent une plus grande densité. Les unités individuelles sur la carte sont ensuite colorés en conséquence, de sorte que un coup d'œil, la densité de population d'une région donnée peut être facilement déterminée en comparant sa couleur à la clé.
La carte de ce type peut être utilisée pour montrer presque n'importe quel ensemble de données variables, et peuvent être tracées à l'échelle presque n'importe quel que permet la division. Distribution relative de l'utilisation des terres, la population, l'appartenance politique, et les précipitations sont là que quelques exemples. Dans certains cas, des couleurs différentes peuvent être utilisées lorsque la carte est destinée à montrer les différents types de données, plutôt que degrés par rapport d'un type de données. Par exemple, des couleurs différentes peuvent être utilisées pour montrer la marque la plus commune de la voiture appartenant à des résidents des divisions carte différents, chaque couleur correspondant à une marque de voiture. Un système de couleur unique serait plus approprié pour la distribution relative d'une marque particulière de voiture en pourcentage de toutes les voitures dans chaque division géographique.