La chirurgie prophylactique est un type de chirurgie pratiquée comme une mesure préventive plutôt que pour résoudre un problème existant. Les types les plus courants sont une mastectomie pour prévenir le cancer du sein et les hystérectomies pour prévenir les cancers de l'utérus et les organes reproducteurs. Les chirurgiens peuvent également recommander une intervention chirurgicale prophylactique pour d'autres conditions possibles.
Les chercheurs en génétique ont isolé plusieurs gènes qui, s'il est modifié, augmenter le risque de développer un cancer des ovaires et du sein. Le risque global d'un cancer du sein femme de développer est d'environ 12 pour cent. Ce risque est environ cinq fois plus élevé chez les femmes ayant des «gènes altérés cancer du sein." les femmes avec les gènes modifiés ne développeront pas toutes un cancer du sein, et non pas chaque personne atteinte de cancer du sein a ces gènes modifiés, de sorte qu'ils ne sont pas le facteur déterminant de la maladie. Les femmes qui ne possèdent les gènes modifiés peuvent opter pour la chirurgie prophylactique pour enlever les seins. Retrait des deux seins avant que le cancer se développe peut réduire le risque de développer un cancer du sein de près de 90 pour cent.
Les femmes à un risque élevé de cancer de l'ovaire, soit en raison de la présence des gènes modifiés, ou à cause des dernières conditions médicales telles que la maladie de virus du papillome humain peut subir une chirurgie prophylactique pour enlever les organes reproducteurs. Médecins ne sont généralement pas recommander une hystérectomie prophylactique, sauf les cellules anormales ou précancéreuses sont trouvées au cours d'un test de Papanicolaou de routine. Bien que certaines femmes soient capables d'avoir une hystérectomie partielle qui laisse les ovaires en place, évitant la nécessité d'un traitement hormonal substitutif, une hystérectomie prophylactique typique éliminer tout l'utérus, du col utérin et des ovaires.
Il y a de nombreux facteurs à considérer avant de décider de subir une chirurgie prophylactique. Les femmes qui envisagent une mastectomie voudront peut-être parler avec un chirurgien plastique avant la procédure afin de déterminer si la reconstruction mammaire peut être effectuée en même temps ou immédiatement après la mastectomie. Une altération du sens de l'image corporelle peut survenir chez les patients post-mastectomie, ayant un bon système de soutien peut aider à soulager la période de transition après la chirurgie. Ceux qui subissent une hystérectomie devront tenir compte s'ils veulent utiliser un traitement hormonal substitutif après la chirurgie.
Les risques de la chirurgie prophylactique sont également un facteur important. Chaque fois qu'un patient est sous sédation avec anesthésie générale, il y a un faible risque de complications, notamment une dépression respiratoire, un coma et la mort. Infections postopératoires des incisions chirurgicales peuvent se produire, tout comme des saignements excessifs et le temps de récupération prolongé. Dans de rares cas, des dommages aux organes voisins peuvent se produire, conduisant à des complications supplémentaires.
Le coût est également un facteur, car certaines polices d'assurance ne couvrent pas la chirurgie prophylactique. Les patients devraient discuter avec leur titulaire, que certaines conditions peuvent devoir être respectées, même pour les entreprises qui font de couvrir la chirurgie. Ceux qui envisagent la chirurgie prophylactique devraient en parler à leur médecin au sujet de tous les risques et les avantages avant de prendre une décision finale.