En général, la chimiothérapie se réfère à des médicaments qui ont un effet anticancéreux. Un certain nombre de différents médicaments de chimiothérapie existent, mais elles chaque automne dans des catégories spécifiques d'utilisation. Médicaments de chimiothérapie de première ligne sont les traitements qui sont susceptibles d'être les plus efficaces, et ce sont les médicaments que le médecin administre généralement en premier. Si un médicament de première ligne ne fonctionne pas, alors le patient peut passer à un médicament de deuxième ligne.
Il existe de nombreux types de cancer, et que les médicaments de chimiothérapie diffèrent dans leurs actions, que certains médicaments sont appropriés pour des cancers spécifiques. Parmi ces médicaments, certaines personnes en profitent plus que d'autres drogues faire. Typiquement, lorsqu'un patient se rend compte qu'il ou qu'elle a un cancer, le médecin recommande un traitement qui contient la chimiothérapie de première ligne. Le médicament de premier choix peuvent varier d'un cancer à un cancer.
Les chances de la chimiothérapie de première ligne ayant un effet bénéfique sont généralement plus élevées que les médicaments alternatifs, ce qui explique pourquoi ce médicament est le premier choix du médecin. D'autres noms pour un traitement de première ligne de médicaments de chimiothérapie sont la thérapie standard, un traitement primaire et le traitement d'induction. Parfois, le patient reçoit un traitement qui vise à rétrécissement de la tumeur, par opposition à l'éradication de la tumeur, ce qui peut également être appelée thérapie de première ligne.
Si le traitement par chimiothérapie de première ligne est efficace à la réduction d'un tumeur, le patient peut aussi recevoir un traitement supplémentaire comme plus de médicaments, la radiothérapie ou des hormones. Si la chimiothérapie initiale ne fonctionne pas aussi bien que le patient et le médecin espère, le patient peut commencer à prendre ce qui est appelé chimiothérapie de deuxième ligne. Ce type de traitement utilise aussi des médicaments qui sont toxiques pour les cellules cancéreuses, mais ces médicaments ont des caractéristiques légèrement différentes de la chimiothérapie initiale.
Généralement, les médicaments de seconde ligne se sont avérés avoir des effets bénéfiques sur les cancers qui ne répondent pas spécifiquement au médicament de premier choix. Les cellules cancéreuses ont tendance à devenir résistant aux médicaments au fil du temps, que de nouvelles cellules poussent continuellement, ce qui peut avoir des caractéristiques légèrement différentes, que dans certaines cellules peuvent les rendre invulnérables à la médecine. Si la résistance qui se passe avec le premier médicament, le deuxième médicament, qui peut avoir différents mécanismes de mort cellulaire pour le premier médicament, a plus de chances d'être efficace
Les médecins peuvent passer des prescriptions de chimiothérapie si les médicaments ne sont pas avoir un effet bénéfique, et un patient peut également être en mesure d'opter pour d'autres formes de traitement comme la chirurgie ou la radiothérapie. Nouveaux médicaments de chimiothérapie entrer sur le marché au fil du temps, en raison de la recherche et du développement par les scientifiques et les compagnies pharmaceutiques, et les scientifiques de réaliser des études cliniques et recueillir des données sur leur efficacité. Si un nouveau médicament est plus avantageux que d'un vieux médicament, il prend sa place en tant que traitement de première ligne.