La radiothérapie Proton est une thérapie médicale qui consiste à tirer un faisceau étroit de protons à des tissus malades. Il est généralement plus précis que d'autres formes de radiothérapie, principalement en raison de la taille relativement importante de protons, ce qui entraîne la diffusion de particules réduite. Cela signifie que moins de tissus sains de l'organisme peuvent être endommagés dans le processus. La thérapie est souvent utilisée pour traiter le cancer, car il est efficace pour éliminer les cellules endommagées dans les tumeurs. Il pourrait y avoir des effets secondaires à court et à long terme de la thérapie, même si elles sont dites rares.
Dans ce traitement, un faisceau de protons, qui sont des particules de charger positivement, sont cuites à une zone de tissu. Un petit accélérateur de particules accélère les protons à l'énergie souhaitée. En raison de la grande énergie des particules, le tissu ciblé est endommagé et décède ou ne peut pas se reproduire. Le risque d'effets secondaires négatifs est réduite en raison du faisceau étroit, ce qui minimise les tissus sains qui est touchée.
Par rapport à d'autres types de radiothérapie, radiothérapie protonique est généralement beaucoup plus précis. C'est parce que les protons sont relativement lourd par rapport à d'autres particules, c'est à dire, ils restent dans un faisceau serré tout en voyageant. La profondeur à laquelle les protons voyagent dans le corps dépend de leur énergie, ce qui permet au technicien de contrôler à quelle profondeur ils pénètrent. Protons énergétiques plus élevés sont nécessaires pour traiter des tissus plus profonds.
Le rayonnement protonique est principalement utilisé dans le traitement du cancer. Comme une tumeur peut être très important, les protons d'une variété d'énergies sont tirés dans le tissu de tuer le plus de cancer que possible. Dans certains cas, la radiothérapie protonique est déployée en raison de sa capacité à délivrer de fortes doses d'un site spécifique. Cela augmente les chances de guérison. Dans d'autres situations, le traitement peut être appliqué à la même dose que les autres formes de traitement, mais comme il est indiqué, le faisceau étroit signifie moins de tissu sain est endommagé.
Même si la radiothérapie protonique n'est pas une nouvelle technologie, il y a toujours un risque d'effets secondaires négatifs. Le traitement a des effets secondaires similaires à ceux d'autres types de radiothérapie, même si celles-ci dépendent de la zone du corps à traiter. Les effets secondaires possibles comprennent des nausées, des maux de tête, diarrhée, perte de cheveux autour de la zone de traitement, et les problèmes urinaires. Effets secondaires à long terme sont beaucoup moins fréquents, mais peuvent inclure l'infertilité et le cancer secondaire. Le patient ne ressent généralement pas de douleur pendant la procédure.