Les avantages et les inconvénients de cancer et la médecine alternative sont que la médecine alternative peut aider à gérer les symptômes associés au cancer et des médicaments de chimiothérapie, mais il est scientifiquement prouvée, si l'efficacité de ces traitements est largement vérifié. La médecine alternative diffère de la médecine complémentaire parce que les traitements prétendre être un remplacement pour le traitement médical conventionnel plutôt qu'un complément. Des études scientifiques ont montré que les traitements alternatifs pour le cancer lui-même sont inefficaces, voire pourrait augmenter les taux de mortalité. Les symptômes associés au traitement du cancer, comme la douleur, la fatigue, les vomissements et l'insomnie, peuvent être aidés par la médecine alternative dans certains cas. Les patients devraient discuter de ces traitements avec un médecin qualifié avant de commencer le traitement.
Les études sur le cancer et la médecine alternative ont constaté qu'aucun des traitements alternatifs peuvent activement guérir ou combattre le cancer. Les recherches menées sur les effets des traitements vitaminiques et minéraux, suppléments botaniques, et des antioxydants a conclu qu'aucun d'entre eux n’a été vérifié pour aider à lutter contre les cellules cancéreuses et les tumeurs. Suppléments botaniques telles que celles qui sont utilisées dans la médecine chinoise pourrait avoir des effets positifs, mais ceux-ci peuvent également interférer avec les traitements médicaux conventionnels. Pour cette raison, les patients qui envisagent un traitement alternatif du cancer devraient discuter des options avec un médecin. En outre, les antioxydants et le bêta-carotène pourrait augmenter le risque de cancer et de la mortalité.
Les recherches menées sur l'utilisation de la médecine alternative pour aider à gérer les symptômes associés au cancer a eu des résultats plus positifs. Des études ont confirmé que les suppléments de vitamine botaniques et aider les patients à gérer les symptômes associés au traitement du cancer et de la maladie elle-même. Massage, la méditation, le yoga, l'hypnose et peut aussi lutter contre les effets secondaires des médicaments et les symptômes du cancer. Cette recherche prend en charge l'utilisation de traitements alternatifs pour le cancer, mais seulement comme un complément à la médecine scientifique.
Par définition, le cancer et la médecine alternative ne sont pas une bonne combinaison. La médecine alternative n'est pas conçu pour compléter les effets de la médecine conventionnelle, il est conçu pour le remplacer. Les praticiens affirment que les traitements alternatifs peuvent guérir 90 pour cent de tous les cancers, mais aucune de ces affirmations résister à un examen scientifique. Les patients qui choisissent de remplacer scientifiquement traitements efficaces avec étayés par des études menées mal ou des preuves incompatibles risquent leur cancer ne s'aggrave. En complément de traitements conventionnels contre le cancer et la médecine alternative peut aider perspectives des patients et même la gestion des symptômes, mais le remplaçant est dangereux.
La médecine conventionnelle n’est pas tout à fait à l'encontre des thérapies naturelles. Un exemple de ceci est l'écorce de saule, un remède naturel qui est plus communément connu sous le nom d'aspirine. Après le test de la médecine naturelle ou alternative a eu lieu, les traitements efficaces deviennent la médecine, la médecine n'est pas alternative. Le cancer et la médecine alternative n'est pas une bonne combinaison pour la plupart des patients, car la condition est grave et la médecine est encore «alternative». Tout effet positif connu de la médecine alternative est susceptible d'être à la suite de l'effet placebo, lorsque l'idée de recevoir tout type de traitement entraîne une amélioration de l'état.