Les scientifiques identifient 44 risques génétiques pour la dépression, et tout le monde en porte au moins certains
Selon l'Organisation mondiale de la santé, 300 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression, mais cela reste un mystère. Pire, certaines personnes pensent même que c'est simplement inventé ou que c'est juste de la tristesse.
Une des raisons de cette énigme est que la dépression varie d'une personne à l'autre, tout comme la réponse au traitement, mais la connaissance de la constitution génétique de la maladie mentale peut nous permettre de mieux la comprendre et de développer de meilleures méthodes de lutte.
La dépression, une discussion en génétique
Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Genetics a identifié 44 variantes génétiques qui peuvent augmenter le risque de développer une dépression majeure. Parmi ceux-ci, 30 n'ont jamais été connectés à la condition précédemment. Les chercheurs ont analysé les gènes de près de 500 000 personnes et prétendent que tout le monde porte au moins certaines de ces variantes. Leur étude est de loin la plus grande entreprise universitaire qui s'intéresse à la façon dont la génétique joue un rôle dans la santé mentale, employant 200 chercheurs dans diverses parties du monde qui travaillent avec le Consortium de génomique psychiatrique.
"Cette étude est un changeur de jeu", a déclaré Patrick F. Sullivan, co-chef de l'étude et directeur du Centre de génomique psychiatrique de l'École de médecine de la Caroline du Nord. "Un grand nombre de chercheurs à travers le monde ont collaboré pour faire ce papier, et nous avons maintenant un regard plus profond que jamais sur la base de cette maladie humaine terrible et handicapante."
Alors que les scientifiques ont pu confirmer 44 variantes de gènes, ils affirment que des milliers d'autres sont impliqués dans la dépression, chacun ayant un effet très modeste sur le risque de développement d'une personne, a déclaré l'auteur principal et professeur Cathryn Lewis.
"Il n'y a certainement pas de gène unique pour la dépression", a déclaré Lewis.
Pourquoi cela compte ?
De nombreux facteurs dans la vie peuvent contribuer à un risque de dépression, mais l'identification des facteurs génétiques pourrait ouvrir de nouvelles portes pour la recherche ultérieure sur la biologie qui conduit la maladie. L'étude offre des «indices biologiques importants qui, nous l'espérons, conduiront à de nouveaux et meilleurs traitements», selon Josh Gordon, directeur de l'Institut national de la santé mentale des États-Unis. Il n'était pas impliqué dans la recherche.
La dépression est l'un des problèmes de santé publique les plus graves au monde. Malgré cela, il fait toujours face à un niveau important de stigmatisation, en particulier dans les pays où l'assistance professionnelle en santé mentale n'est pas facilement accessible. Souvent, la dépression est considérée comme quelque chose qui peut simplement être effacé ou enterré, mais cette étude nous rapproche un peu plus de la reconnaissance des fondements biologiques de la maladie. Cela pourrait être une force motrice pour éliminer complètement la stigmatisation et permettre aux scientifiques de se concentrer sur le développement de meilleurs traitements en prenant en compte l'ADN.