Dans la moelle épinière et du cerveau, même bénignes (non cancéreuses) des tumeurs peuvent être débilitantes ou mortelles. Parce que le cerveau et la moelle épinière sont enfermés dans des structures osseuses, il n'y a pas de place pour l'expansion des tissus. Toute la croissance anormale ou gonflement met la pression sur les tissus délicats et peuvent causer des dommages et altérer la fonction. Les tumeurs bénignes qui poussaient près de nerfs critiques, les structures cérébrales, ou des vaisseaux sanguins peut les compresser et de causer des problèmes. Les tumeurs profondes dans les tissus du cerveau ou des environs peuvent être difficiles ou même impossible à enlever chirurgicalement. Les tumeurs cancéreuses peuvent endommager les tissus et altérer la fonction. Ils peuvent se propager vers le cerveau à partir d'autres parties du corps ou leur origine dans le cerveau ou la moelle épinière. Sauf pour les tumeurs qui se sont propagées dans d'autres parties du corps, la cause de tumeurs de la moelle épinière et du cerveau est inconnue. Les tumeurs cérébrales peuvent se développer à tout âge.
Les tumeurs de la moelle épinière sont moins fréquents et sont plus susceptibles de développer chez les jeunes adultes et d'âge moyen. Certaines maladies génétiques, comme la neurofibromatose (dans lequel de nombreuses tumeurs molles croissance des nerfs dans la peau) et la sclérose tubéreuse de Bourneville (un trouble causant une maladie de la peau acnelike, retard mental, épilepsie), peut également causer des tumeurs bénignes de croître tout au long du système nerveux central. Les tumeurs du système nerveux central sont nommés pour le type de cellule ou un tissu à partir de laquelle ils grandissent.
Les types les plus courants de tumeurs chez les adultes sont les suivants:
• chordome. Cette tumeur à croissance lente, qui apparaît généralement entre les âges de 20 et 40, se développe à partir de tissus dans la moelle épinière supérieure.
• gliome. Ce type de tumeur se développe à partir des cellules gliales dans le cerveau. Les gliomes représentent environ la moitié de toutes les tumeurs cérébrales et environ un cinquième de toutes les tumeurs de la moelle épinière. Les gliomes sont classés selon le type de cellules gliales dont elles sont issues: astrocytome (à partir des astrocytes), oligodendrogliome (à partir de cellules oligodendrocytes), ganglioneurome (à partir de cellules gliales et les neurones immatures), et le gliome mixte (généralement à partir des astrocytes et des autres cellules gliales) .
• Méningiome. Les méningiomes se développent à partir des méninges (les minces membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière). Les méningiomes touchent des personnes de tous âges mais sont plus fréquentes chez les personnes de 40 ans. Les méningiomes se développent lentement et se propagent rarement. La plupart sont non cancéreuses. Méningiomes petits ne doit pas causer aucun symptôme et peuvent être détectés par hasard lors d'un scanner cérébral effectué
pour une autre raison.
• tumeur pinéale. Tumeur pinéale se développer dans la glande pinéale, une petite structure profondément dans le cerveau, et compte environ 1 pour cent des tumeurs cérébrales.
• adénome hypophysaire. L'hypophyse est une glande endocrine dans le cerveau qui libère des hormones qui aident à contrôler la fonction des glandes endocrines autres et de croissance, le métabolisme, l'influence et la maturation. Les adénomes hypophysaires sont des tumeurs non cancéreuses qui représentent environ 10 pour cent des tumeurs cérébrales. Si un adénome hypophysaire se développe, il peut appuyer sur les nerfs optiques et nuire à la vision latérale.
• Schwannome. Ce type de tumeur non cancéreuse provient de cellules de Schwann (cellules qui forment une gaine protectrice autour de chaque neurone). Une des formes les plus courantes de schwannome (un neurinome de l'acoustique) affecte le nerf majeur dans le cerveau qui est responsable de l'équilibre et l'audition. Les tumeurs de la moelle épinière sont également nommés en fonction de leur emplacement. Par exemple, les tumeurs extraduraux développer entre les vertèbres et la dure-mère (la membrane dure qui protège la moelle épinière). Les tumeurs au sein de la dure-mère sont soit extramédullaire (en dehors de la moelle épinière) ou intramédullaire (à l'intérieur de la moelle épinière). Les tumeurs cérébrales ne sont souvent pas causer des symptômes jusqu'à ce qu'ils aient augmenté assez grand pour appuyer sur le tissu, les nerfs et les vaisseaux sanguins et d'affecter le fonctionnement du cerveau. Lorsque cela se produit, une tumeur au cerveau peuvent interférer avec un sens spécifique, compétence acquise, ou une fonction corporelle.
Les symptômes courants de tumeurs du cerveau comprennent des maux de tête et engourdissement ou une faiblesse dans les bras et les jambes. Les maux de tête ont tendance à devenir plus sévères et durent plus longtemps que la tumeur se développe, et ils peuvent être accompagnés de nausées et de vomissements. Si la tumeur perturbe le flux normal des signaux électriques à travers le cerveau, des convulsions peuvent survenir. La pression sur les nerfs de certains peut conduire à des problèmes de vision ou d'audition. Les tumeurs qui se posent dans le cerveau, en particulier vers l'avant du cerveau, peuvent modifier le comportement normal, la personnalité, mémoire, langage, et les compétences d'apprentissage. Les tumeurs situées vers la base du cerveau peut entraîner une faiblesse ou une paralysie (perte partielle ou totale de mouvement), le manque de coordination, ou de difficulté à marcher. Une tumeur sur ou à proximité de la moelle épinière peuvent perturber le flux de l'information sensorielle (y compris la douleur) pour le cerveau, ou des commandes de mouvement à partir du cerveau vers le corps. La douleur causée par une tumeur médullaire peut se sentir comme il est venu d'ailleurs dans le corps. Cette douleur est généralement constante, parfois graves, et souvent décrite comme une brûlure ou une douleur. Liée à la tumeur des changements de sensation comprennent l'engourdissement et une diminution de sensibilité à la température. Parce que tous les muscles sont contrôlés par des nerfs, des tumeurs de la moelle épinière peut causer la faiblesse, la spasticité (raideur et la restriction de mouvement), la paralysie, difficulté à marcher, ou de la perte de la vessie ou des intestins. Tests pour diagnostiquer une tumeur dans le cerveau ou la moelle épinière comprennent la tomodensitométrie (TDM) et imagerie par résonance magnétique (IRM; voir "Procédures de diagnostic", la page 342). Vous pouvez également avoir l'angiographie cérébrale (voir "Procédures de diagnostic», page 342)-un examen des artères profondes à l'intérieur du cerveau pour évaluer le type de la tumeur et de déterminer sa position exacte. Un autre test possible est un électroencéphalogramme (EEG), dans lequel des électrodes sont fixées à votre cuir chevelu pour surveiller l'activité électrique de votre cerveau et vous aider à déterminer si la tumeur est à l'origine des crises ou portant atteinte à la fonction cérébrale. Spécialisées techniques chirurgicales peuvent être utilisées pour enlever la tumeur. Microchirurgie utilise un microscope haute puissance qui permet au chirurgien de visualiser et d'accéder tissu cérébral délicate. La chirurgie au laser utilise de puissants, des poutres concentrées de lumière pour détruire la tumeur. L'aspiration à ultrasons utilise des ondes sonores à haute fréquence pour briser la tumeur et un aspirateur pour aspirer les morceaux. Si une tumeur ne peut pas être enlevé et l'écoulement de fluide céphalo-rachidien dans le cerveau ou le crâne est bloqué, un tube flexible appelé shunt sera inséré pour rediriger et drainer le liquide, de réduire la pression sur le cerveau. Si une tumeur est maligne (cancéreuse) et ne peut pas être complètement éliminé, la radiothérapie sera probablement utilisé pour détruire les cellules tumorales et de réduire la tumeur. Parce que la radiothérapie détruit les cellules ne divisent, il est particulièrement utile pour le traitement des tumeurs cérébrales. Les médecins utilisent le scanner et l'IRM pour aider l'accent sur le traitement de la tumeur et prévenir les dommages à rayonnement tissu cérébral sain. La chimiothérapie (traitement avec des médicaments anticancéreux puissants) est utilisé pour réduire ou détruire les tumeurs. D'autres médicaments peuvent également être utilisés pour soulager les problèmes associés à la tumeur. Par exemple, les corticoïdes sont souvent prescrits pour contrôler l'enflure dans la moelle épinière ou du cerveau qui peuvent résulter d'une tumeur.