Le triage d'urgence est un système médical utilisé après de grandes catastrophes ou dans les services d'urgence des hôpitaux pour déterminer quelles victimes ou les patients ont le plus besoin de soins médicaux immédiats. Cette détermination est généralement faite en fonction de la gravité des blessures. Les procédures varient légèrement selon que le triage a lieu pour un événement catastrophique ou un service d'urgence, mais l'objectif de base est le même: donner la priorité aux victimes ou à des patients aussi rapidement que possible afin de réduire le nombre de victimes. Dans un événement majeur, comme un ouragan, triage d'urgence est parfois mis en place sur le site de l'événement plutôt que dans un hôpital.
Le système de triage d'urgence a débuté en France dans les années 1700. Il a été créé afin de répondre rapidement au nombre parfois massif des blessures et des décès qui sont survenus à la suite de la guerre. Avec les médecins, les infirmières et le personnel d'urgence de travailler ensemble sur le site de la bataille pour évaluer les blessures, les victimes les plus gravement blessés, ont souvent une meilleure chance de survie parce qu'ils ont reçu un traitement immédiat.
Au fil des ans, triage d'urgence dans le domaine, par exemple à un site de la catastrophe, a évolué de telle sorte que les procédures particulières et des évaluations sont en place pour informer les priorités. Par exemple, l'un des systèmes de triage communs aux États-Unis est simple triage et le traitement rapide (START). Ce système classe les victimes en fonction de l'urgence de leurs blessures, ou comment la vie en danger, ils sont.
Les intervenants qui travaillent dans un triage d'urgence dans le domaine sont généralement appris à évaluer les victimes en moins d'une minute. Les facteurs qui entrent en jeu sont si oui ou non la victime respire et si oui ou non la victime est sensible. Sur la base de l'évaluation par les intervenants, la victime est placée dans l'une des quatre catégories de couleur. Par exemple, moins gravement blessés sont placés dans la catégorie verte, et le plus gravement blessés sont placés dans la catégorie rouge. Les victimes de cette dernière catégorie nécessitent une attention médicale immédiate, car leur état est considéré comme menaçant le pronostic vital. Ils sont donc traités avant que les victimes classement dans les autres catégories.
Le code de la couleur des balises non seulement aide les intervenants à reconnaître la gravité des blessures des victimes, mais ils contribuent également à faire en sorte que chaque victime est transportée vers l'installation de traitement appropriée. Les balises jaunes indiquent la gravité des blessures en rouge et vert - un médecin est nécessaire rapidement,mais la priorité n'est pas tout à fait aussi élevés que ceux avec des étiquettes rouges. Si les victimes ne respirent pas, les intervenants d'urgence va essayer brièvement pour effacer les voies respiratoires, mais si cela ne fonctionne pas, certains patients seront placés dans la catégorie noir, ce qui signifie qu'ils ne sont pas censés survivre.
Le triage d'urgence se fait aussi dans les établissements de soins médicaux d'urgence, et ne sont pas nécessairement liées à un événement catastrophique. Au lieu de cela, il fournit les patients les plus malades de la plus haute priorité de traitement. Parfois, la méthode d'évaluation utilisée dans les services d'urgence est plus en profondeur, comme le niveau d'urgence n'est pas toujours aussi élevé que suite à une catastrophe dans laquelle beaucoup de gens sont tués ou blessés en même temps.