Pour beaucoup d'entre nous, la salle d'urgence expression est synonyme de l'attention médicale immédiate. Si un collègue s'effondre sur le tas ou un enfant se blesse après l'école, nous avons instinctivement envisagé de les transporter à la salle d'urgence la plus proche en milieu hospitalier pour le traitement. Toutefois, ces dernières années, bon nombre des mêmes services médicaux fournis par un service d'urgence ont été offerts par des établissements indépendants ou privés appelés centres de soins d'urgence. Un centre de soins d'urgence n'est pas exactement la même que la salle d'urgence traditionnelle, si elle aide à comprendre certaines des différences fondamentales
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Dans le cas de nos deux victimes hypothétiques, le collègue qui s'est effondré au travail serait probablement mieux servi dans une salle d'urgence. L'enfant blessé, d'autre part, serait un candidat idéal pour un centre de soins d'urgence. Le collaborateur peut avoir une condition cardiaque grave qui exige une attention immédiate d'un cardiologue qualifié. Depuis la salle d'urgence est essentiellement une aile d'un hôpital plus important, de l'équipement et du personnel médical qualifié pour gérer les traumatismes majeurs doivent être facilement accessibles. Le centre de soins d'urgence, d'autre part, peut avoir les moyens de traiter des fractures ou d'autres conditions non-vie menaçants, mais pas à traiter les crises cardiaques en interne.
Une autre différence entre une salle d'urgence et un centre de soins d'urgence est la disponibilité. Une salle d'urgence liée à un hôpital financé par le gouvernement fédéral est tenu de fournir des soins d'urgence de 24 heures. Un centre de soins d'urgence peut être des fonds privés, ce qui signifie qu'il a le droit de céder ses propres heures de fonctionnement.
La mission principale d'un centre de soins d'urgence est de fournir des soins médicaux immédiats pendant les périodes où un médecin de premier recours du patient n'est pas disponible. Il ne serait pas inhabituel pour un centre de soins d'urgence pour fermer à 11 h et de rouvrir à 7 heures le lendemain matin. Tous ceux qui cherchent un traitement immédiat entre ces heures seraient probablement invités à visiter une salle d’urgence traditionnelle.
Une différence importante entre une salle d'urgence et un centre de soins d'urgence est la dépense. Quiconque a visité un service d'urgence pour une situation relativement mineur peut se rapporter à l'idée de choc. De nombreuses salles d'urgence sont tenus par la loi de fournir des soins d'urgence à toute personne qui en fait la demande, indépendamment de la capacité du patient à payer.L'hôpital, qui parraine la salle d'urgence tente de récupérer une partie de ses pertes en facturant les patients assurés à des taux plus élevés. Cette pratique conduit parfois à la légendaire 100 dollars US (USD) l'aspirine ou le bandage 200 USD. Médecins des salles d'urgence peuvent facturer des frais importants pour leurs services aussi bien
Un centre de soins d'urgence, d'autre part, peut exercer le droit de refuser des patients non assurés ou ceux qui ont une incapacité avérée à payer. Cette pratique empêche frais généraux inférieurs à ceux des salles d'urgence, de sorte qu'un patient assuré n'est pas facturé des frais exorbitants pour des articles médicaux communs. Les médecins qui fournissent des services dans les centres de soins d'urgence peuvent convenir de mettre un plafond sur les frais que les employés d'une société privée médical. Souvent, les patients reçoivent des factures beaucoup plus petites, après avoir visité un centre local de soins d'urgence. Parce que d'un centre de soins d'urgence n'a pas l'habitude traiter des traumatismes multiples, il ya habituellement moins d'une attente entre le triage initial et l'examen par un médecin.