L'apnée obstructive du sommeil (SAOS) est une maladie qui entraîne une respiration interrompue pendant le sommeil. Pour les personnes souffrant d'AOS, deux types d'interruption de la respiration ont été définis:
• apnée - les muscles et les tissus mous de la gorge se détendent et l'effondrement suffisamment pour provoquer un blocage total des voies respiratoires; il est appelé apnée lorsque le flux d'air est bloqué pendant 10 secondes ou plus
• hypopnée - une obstruction partielle des voies aériennes qui se traduit par une réduction du débit d'air de plus de 50% pendant 10 secondes ou plus
En raison des épisodes de hypopnée qui se produisent au cours de l'OSA, les médecins se réfèrent parfois à la condition de «syndrome d'apnée-hypopnée obstructive du sommeil». Le terme «obstructive» distingue OSA de formes plus rares de l'apnée du sommeil, comme l'apnée centrale du sommeil, qui est causée par le cerveau «oubli» de respirer pendant le sommeil.
Sommeil
Le sommeil est entraîné par l'activité cérébrale naturelle. Vous avez besoin d'une certaine quantité de sommeil profond pour votre corps et votre esprit à être entièrement rafraîchie. Ayant seulement épisodes limitées de sommeil profond, vous vous sentirez très fatigué le lendemain.
Pour fonctionner correctement, la plupart des adultes ont besoin de sept à huit heures de sommeil. Autour de 15-25% de ce temps devrait être consacré à la phase de sommeil profond, connu sous le nom de sommeil lent (voir encadré).
Qu'est-ce qui se passe au cours de l'OSA?
Pendant la nuit, les gens souffrant d'AOS peuvent connaître des épisodes répétés d'apnée et d'hypopnée.
Le manque d'oxygène provoque la personne à sortir du sommeil profond et dans un état de sommeil léger, ou une brève période de veille, afin de rétablir une respiration normale. Cependant, après de retomber dans un sommeil profond, d'autres épisodes d'apnée et d'hypopnée peuvent se produire. De tels événements peuvent se produire plus d'une fois par minute pendant toute la nuit.
Les interruptions répétées de sommeil causés par OSA peut faire la personne à se sentir très fatigué pendant la journée. Une personne souffrant d’AOS n’aura généralement pas de mémoire de l'essoufflement, de sorte qu’ils ne sont souvent pas conscients qu'ils ne reçoivent pas un sommeil de bonne nuit.
Quelle est la fréquence OSA?
OSA est une affection relativement commune qui affecte les hommes plus que les femmes. Au Royaume-Uni, on estime que près de 4 100 hommes dans d'âge moyen et 2 100 femmes d'âge moyen ont OSA.
Le début de l'OSA est plus fréquente chez les personnes âgées de 35 à 54 ans, même si elle peut affecter des personnes de tous âges, y compris les enfants. La condition est souvent non diagnostiquée. Seulement une personne sur quatre souffrant d'apnée obstructive du sommeil est diagnostiqués avec la maladie. Des études ont également montré que 60% des personnes âgées plus de 65 ans ont OSA.
Perspective
OSA est une maladie traitable et il y a une variété d'options de traitement pour réduire les symptômes. Non traitée, l'AOS peut augmenter le risque de:
• une pression artérielle élevée (hypertension)
• crise cardiaque
• coup
• obésité
• le diabète de type 2