Un vecteur de clonage est un segment d'ADN qui peut être utilisée comme support pour l'ADN étranger, de telle sorte que l'ADN étranger peut être introduit dans les cellules. Une fois le vecteur de clonage est ajouté à une cellule, l'ADN étranger peut commencer à se reproduire, la production de nombreuses copies de l'ADN étranger qui peut être utilisé pour un certain nombre d'objectifs. Plusieurs laboratoires de céder commercialement les vecteurs de clonage génériques qui peuvent être utilisés dans la recherche, et les gens peuvent également élaborer leurs propres pour des projets spécifiques.
Un certain nombre d'organismes peuvent être utilisées comme sources pour les vecteurs de clonage. Ils sont créés synthétiquement, comme dans le cas des chromosomes artificiels de levure et des chromosomes bactériens artificiels, tandis que d'autres sont tirés de bactéries et les bactériophages. Dans tous les cas, le vecteur doit être génétiquement modifié pour tenir compte de l'ADN étranger en créant un site d'insertion, où l'ADN nouvelle forme.
Un vecteur de clonage doit avoir un site d'insertion qui peut idéalement accueillir de nombreux différents volets de l'ADN étranger, ce qui permet aux chercheurs d'utiliser le vecteur pour différents projets. Il faut également une séquence d'ADN qui va lui permettre de se propager une fois qu'il est inséré dans la cellule cible, et il a besoin d'un marqueur de laquelle les chercheurs peuvent utiliser pour trouver l'ADN étranger une fois que le vecteur de clonage commence propager. La résistance aux antibiotiques est classiquement choisi en tant que marqueur de telle sorte que les cellules peuvent être introduits à un antibiotique qui tue les cellules sans l'ADN étranger, en laissant derrière les clones.
Vecteurs de clonage peut être utilisé dans de nombreux domaines de la recherche scientifique. Ils peuvent être utilisés pour dupliquer un brin d'ADN à des fins de recherche et une enquête plus approfondie, comme cela se fait quand les gens d'ADN de test dans un laboratoire médico-légal ou quand les gens sont à la recherche de gènes défectueux qui peuvent être responsables de maladies génétiques. Vecteurs de clonage sont également utilisés en génie génétique, car ils permettent aux gens de manipuler l'ADN et de faire de nombreuses copies de l'ADN modifié.
Travailler avec des vecteurs de clonage nécessite un laboratoire avec un équipement qui permet aux gens de manipuler l'ADN. L'utilisation d'un vecteur de clonage stock d'un laboratoire peut réduire la quantité de temps nécessaire pour développer un vecteur, mais les chercheurs ont encore besoin d'être en mesure de sélectionner le brin d'ADN étranger qu'ils souhaitent insérer et l'intégrer dans le vecteur de clonage avec l'aide des enzymes de restriction qui séparent les brins d'ADN dans le vecteur afin de permettre l'insertion ou "ligation" du nouvel ADN.