Cystéine protéase est une enzyme qui décompose les chaînes d'acides aminés qui composent la protéine connue sous le nom polypeptides. Un inhibiteur de cystéine protéase est une substance qui cible cette enzyme. Les agents pathogènes sont montrés à utiliser protéases à cystéine dans leurs mécanismes d'action. Les données indiquent que cystéine-protéases jouent un rôle dans la prolifération du cancer, l'ostéoporose, la maladie d'Alzheimer, l'arthrite et les infections microbiennes. En bloquant cette enzyme, un inhibiteur de protéase cystéine pourrait être un outil important dans la lutte contre ces maladies.
La papaïne, la cathepsine, des caspases et calpaïnes sont des protéases à cystéine primaires présentes dans les plantes et les animaux. Un inhibiteur de cystéine protéase est une protéine qui peut aider à neutraliser l'activité cystéine protéase indésirable. Certains des sites les inhibiteurs de protéase ces blocs pour empêcher l'accès, et d'autres forcer l'enzyme à l'auto-destruction.
Les cellules ont plusieurs stratégies pour se protéger contre les activités protéase maligne. Inhibiteurs de l'apoptose sont une famille de protéines qui interfèrent avec la mort cellulaire programmée. Ces protéines agissent comme inhibiteurs de la protéase de cystéine en se liant et en inhibant la caspase à son fonctionnement. Un certain nombre de virus reposent sur l'activité des caspases de s'épanouir.
Cystatine protéines sont composées d'un groupe diversifié d'inhibiteurs de la protéase de cystéine qui protègent les tissus de la destruction causée par protéases à cystéine pathogènes. Les chercheurs ont isolé l'inhibiteur de protéase première cystéine de ce type à partir d'un œuf de poule. La cystatine est montré pour empêcher la cystéine protéases papaïne et la cathepsine.
Une autre famille de protéines qui agissent comme des inhibiteurs de la protéase de cystéine sont serpines. Cette classe de protéines emploie un unique suicide comme mécanisme pour inhiber la papaïne et la cathepsine. Serpins reconnaître, alors se lier aux protéases à cystéine et de façon irréversible modifier leur structure. Cette mutation empêche la protéase de fonctionner normalement. Les scientifiques ont identifié plus de trois douzaines de protéines serpine dans le corps humain.
Des études ont montré que les inhibiteurs de la cystéine protéase entraîner une réduction significative de la prolifération du parasite. Parasites produisent des protéases à cystéine qui semblent jouer un rôle dans la modulation de l'invasion et la destruction des tissus. La nature de certains parasites résistants a conduit les chercheurs à examiner une approche différente. Inhibiteurs de la protéase de cystéine pourrait fournir une alternative de traitement pour infections résistantes aux médicaments parasitaires.
Les chercheurs ont exploré l'utilisation potentielle d'inhibiteurs de la cystéine protéase pour combattre la maladie d'Alzheimer. Accumulation anormale de peptides bêta-amyloïdes dans le cerveau joue un rôle dans la progression de cette maladie. Dans les études animales, les inhibiteurs de la cystéine protéase ont permis de réduire les niveaux de bêta-amyloïde du cerveau peptidiques par autant que 70 pour cent en bloquant la cathepsine B. Cet effet de l'amélioration des troubles de la mémoire associés à la maladie d'Alzheimer.