Madagascar est une grande île, à environ 140% de la taille de la Californie, sur la côte sud-est de l'Afrique. L'île est réputée pour son taux élevé d'espèces endémiques (qui ne se trouve nulle part ailleurs). L'île contient 5% des espèces animales et végétales de la planète, avec 80% endémiques à l'île. Espèces endémiques à Madagascar incluent l'infra-ordre des primates célèbres lémurien (plus de 40 espèces), la fosse carnivores (liée à mangoustes), trois familles d'oiseaux, et six espèces de grands arbres baobab (avec des souches de large). Il y a tant d'espèces endémiques à Madagascar que certains écologistes ont appelé «le huitième continent».
Les espèces les plus célèbres endémiques de Madagascar sont les lémuriens, petits primates. Leur nom est dérivé du latin les lémures, ce qui signifie "esprit de la nuit" ou "fantômes". Ils ont de longues queues, de grands yeux réfléchissants, et certaines espèces ont un cri distinctif, qui doit avoir contribué à leur nom. Les lémuriens sont des primates uniques qui ont vécu sur le continent africain, mais s'est rendu à Madagascar 18 à 24.000.000 ans, longtemps après qu'elle s'est détachée du continent africain 70 millions d'années. Sur le continent africain, leurs ancêtres étaient surpassés par des singes, grands singes et d'autres primates, mais l'île de Madagascar a longtemps servi de sanctuaire pour eux. Une fois, il y avait des lémuriens de la taille chimpanzés ou même plus grand que les gorilles, mais ceux-ci ont disparu dans les temps historiques récents dus à la colonisation humaine.
Une autre espèce endémique à Madagascar est la fosse, un petit animal carnivore qui est actuellement considéré comme une espèce en voie de disparition, avec seulement environ 2.500 individus matures dans l'existence. La fosse est si rare qui était autrefois considéré comme étant exclusivement nocturne, même si elle ne se promener pendant la journée. Un chasseur agile, la fosse peut se déplacer à travers les arbres d'une manière similaire à l'écureuil, et mange tout ce qu'il peut obtenir ses pattes sur, y compris les oiseaux, les poissons, et les petits lémuriens. Fossas y a environ deux pieds dans la taille, et sont les plus grands mammifères carnivores de l'île.
Tenrecs, une famille de petits mammifères omnivores, principalement à trouver leur maison sur Madagascar, avec 30 espèces présentes uniquement là-bas, et à seulement 3 sur le continent africain. Ils sont de la forme du corps variable, et ont fini par ressembler à des musaraignes, des hérissons, des loutres et en raison de l'évolution parallèle, s'ils ne sont pas étroitement liés à ces groupes. Tenrecs ont une température corporelle basse qu'ils n'ont pas besoin d'un scrotum pour refroidir leur sperme, tel que requis par la plupart des autres mammifères.
Il existe de nombreuses autres espèces endémiques à Madagascar, dont 14 uniques rongeurs malgaches, 15 espèces de chauves-souris, des caméléons et des geckos divers, plus d'une centaine d'oiseaux, et des centaines de coléoptères et d'autres insectes. Les efforts de conservation doivent procéder activement à préserver cette faune unique de Madagascar.