Le réchauffement climatique est un terme utilisé pour décrire une
hausse globale de la température sur toute la planète. Depuis le milieu du 20e
siècle, certains scientifiques ont insisté sur le fait que l'activité humaine a
conduit à des changements atmosphériques anormaux qui se traduiront par une
tendance dangereuse du réchauffement climatique. L'impact de la prise de
conscience du réchauffement climatique a conduit à un vaste débat public sur le
comportement humain pour ralentir ou stopper la tendance du réchauffement de la
planète. Cependant, une grande partie de l'impact réel du réchauffement
climatique est encore à voir, même si certains effets sont déjà clairement à
l'aube du 21ème siècle.
Il existe de nombreuses prédictions
sur la façon dont le réchauffement climatique aura un impact sur la planète, en
fonction de la sévérité avec les températures augmentent partout dans le monde.
Dans les prévisions les plus sombres, les hausses de température peuvent
provoquer une perte massive des habitats et conduira à l'extinction des
espèces, la montée de vastes savanes inhabitables à travers le monde tempéré,
les changements climatiques dangereuses qui pourraient conduire à la perte de
toutes les grandes villes côtières, et même la possibilité que les humains ne
pouvaient plus vivre sur la planète.
Dans le début du 21e siècle,
certaines de ces prédictions sont déjà en train de vrai. Augmentation de la
fonte des glaciers a conduit à une grave perte d'habitat pour les animaux de
l'Arctique nombreux, menaçant la survie des loups arctiques, des ours polaires,
des poissons et des mammifères marins. Certains scientifiques pensent que la
tendance des ressorts et des hivers précoces fin a une incidence sur les
habitudes migratoires des oiseaux, conduisant à la perte de population
important de certaines espèces. En Afrique, certains lacs saisonniers utilisés
par les humains et les animaux migrateurs ont déjà complètement disparu en
raison des températures plus chaudes globales, menaçant les populations qui en
dépendent pour l'eau potable.
Pourtant, beaucoup suggèrent que
l'impact du réchauffement climatique reste à voir. À quelques exceptions près,
la plupart des problèmes du changement climatique ne sont pas encore
directement affecter la plupart des humains sur la planète. Certains experts
estiment que cela va changer radicalement par le 22ème siècle, alors que les
températures de la mer et les conditions météorologiques qui en résultent
peuvent forcer l'abandon de certaines villes, et les terres auparavant fertiles
peut être rendue inutilisable en raison de la hausse des températures de
cuisson nutriments nécessaires dans le sol. La famine humaine et la perte
d'habitat sont souvent considérées comme des impacts potentiels du
réchauffement de la planète dans un avenir proche.
On ne sait pas si la tendance au
réchauffement de la planète peut être inversée ou ralentie par l'action
humaine, mais la peur de l'impact du réchauffement climatique a conduit à une
tentative de la part de l'espèce humaine pour prévenir d'autres dommages. Au
21e siècle, de nombreux pays tentent de passer à des pratiques durables qui ne seront
pas ajouter au réchauffement émissions liées. Les voitures hybrides,
l'utilisation accrue des énergies alternatives, même les programmes de
recyclage sont autant de tentatives pour prévenir les effets du réchauffement
climatique n'atteigne des proportions dévastatrices. Certains suggèrent même
qu'un impact majeur du réchauffement climatique est positif; en forçant l'homme
à ré-imaginer la société comme une énergie renouvelable et durable, l'avenir de
la planète peut être grandement améliorée.