Les cirrostratus sont haut placés nuages situés à environ 16.404 à 42.650 pieds (5.000 à 13.000 mètres) au-dessus de la surface terrestre. Ils tirent leur nom de l'cirrus mots, qui signifie «courbé», et les stratus, qui signifient «étalé». L'apparition de cirrostratus clouds diffère entre les types, mais il est généralement mince et composée de mèches fibreuses petites. Lorsque regroupés, il est extrêmement difficile de distinguer un nuage de l'autre. Les cirrostratus indiquent en général des taux d'humidité élevé concentrations dans l'atmosphère supérieure, ce qui rend leur présence un signe de changements climatiques possibles.
Il existe plusieurs types de cirrostratus. Fibratus cirrostratus sont des nuages qui apparaissent comme des feuilles fibreuses dans le ciel. Cirrostratus nebulosus, d'autre part, sont beaucoup moins précise et ressemblent souvent à de la fumée à des groupes. Cirrostratus clouds undulatus ont onde de motifs en forme, tandis que duplicatus cirrostratus cirrostratus sont superposées à l'autre. Les différents types sont formés sur la base de l'humidité et de la température ambiante actuelle, au moment et à l'emplacement de formation des nuages.
Les nuages sont composés principalement de cristaux de glace, qui forment de l'eau évaporée dans l'atmosphère supérieure. Air chaud rencontre de l'air froid dans la troposphère au même, bien espacées couches. Comme l'humidité de l'air chaud se refroidit, il commence à geler dans la glace. La glace, quand dans les petites tailles et ont séparé plus de grands espaces, forme cirrostratus clouds. Ce processus se produit également lorsque d'autres types de cirrus passer d'une forme à une autre.
La composition et le grand espacement des cirrostratus clouds rend très mince par nature, ainsi que translucide. Le soleil et la lune peuvent être plus facilement vu à travers cirrostratus par rapport à d'autres types de nuages. Allumez souvent coudes autour et à travers le cirrostratus, formant un halo dans le ciel. Étant donné que ces nuages sont si minces, ils sont généralement indiscernables les uns des autres lorsque regroupés.
La composition de cirrostratus clouds a des implications météorologiques plusieurs. Leur apparition indique le début de l'accumulation de l'humidité dans l'atmosphère, en particulier dans la partie supérieure. Bien que ce ne soit pas nécessairement prédictif de la précipitation, il est révélateur d'un front chaud. Si les nuages entre le front chaud, les cristaux de glace formant le nuage peut fondre et entraîner des précipitations d'ici un à deux jours. Dans le cas de cirrostratus nebulosus, dans lequel des cristaux de glace sont à des températures plus élevées que les autres types de cirrostratus nuages, les précipitations se produit généralement dans les huit à 24 heures.