L'acide eicosapentaénoïque est un nutriment dont le nom est souvent raccourci à l'EPA acronyme. Il s'agit d'un acide gras qui est nécessaire pour une bonne santé. La supplémentation en EPA peut avoir de nombreux effets bénéfiques sur les êtres humains qui sont déficients en elle. Les poissons gras sont une source importante d'EPA dans l'alimentation, et le corps peut aussi faire des APE des autres acides gras dans les aliments.
Les graisses alimentaires sont divisées en deux groupes, dont les oméga-3 et oméga-6. L'acide eicosapentaénoïque tombe dans la catégorie des oméga-3. APE du poisson se trouve généralement avec un autre acide gras oméga-3 appelé acide docosahexaénoïque (DHA). La raison pour laquelle certains acides gras sont appelés acides gras oméga-3 est que la molécule a émis sa première obligation chimique double à l'atome de carbone troisième à partir de l'une des extrémités. La variété oméga-6 a sa première double liaison à l'atome de carbone sixième à partir d'une extrémité.
Les seuls aliments riches en acide eicosapentaénoïque sont les poissons gras, comme le saumon et le maquereau. Une alternative à la consommation de poissons gras est de prendre des suppléments d'huile de poisson qui contiennent des APE. Un autre acide gras oméga-3, appelé acide alpha-linolénique (ALA), peut être converti en EPA dans le corps, si nécessaire, augmenter les niveaux d'éléments nutritifs. L'ALA se trouve dans les graines de lin, de noix et l'huile de canola.
EPA est utilisé comme matériau de structure dans les cellules. Il est également une matière première pour des signaux cellulaires chimiques appelés eicosanoïdes, qui font partie du système immunitaire. L'EPA réglemente aussi l'expression de certains gènes impliqués à la fois dans la réponse du système immunitaire et du métabolisme des acides gras.
Omega-3 les acides gras en tant que groupe ont de nombreux effets sur le développement humain et sur la santé. Elles sont nécessaires pour le cerveau des enfants de grandir et de développement de l'œil. Les régimes alimentaires faibles en EPA dans le monde occidental peuvent donc avoir des implications pour la santé.
EPA et DHA semble être bénéfique en abaissant la pression artérielle et les maladies cardiaques améliorer existant. L'huile de poisson peut aussi aider à soulager les symptômes de l'arthrite et soulager la douleur de menstruation. L'acide eicosapentaénoïque lui-même peut aider à réduire la gravité de la dépression.
Selon l'Institut Linus Pauling aux États-Unis, les suppléments d'acide eicosapentaénoïque sont généralement sans danger pour les adultes à prendre. Des doses élevées peuvent provoquer des nausées et de la diarrhée. Les poissons gras peuvent contenir de faibles niveaux de mercure, de sorte que les femmes enceintes devraient limiter leur consommation aux recommandations de leur médecin. APE fabricants de suppléments d'huile de poisson généralement tester pour le mercure, afin d'huile de poisson est généralement sans danger.