La transplantation d'îlots est une procédure de chirurgie expérimentale qui permet d'atténuer ou d'arrêter complètement les symptômes de diabète de type I. Il s'agit de récolter des types spécialisés de cellules des îlots pancréatiques provenant d'un donneur décédé et de les infuser dans le foie d'un patient diabétique. Une fois que les cellules des îlots pancréatiques sont en place, ils commencent à produire l'insuline naturelle. La recherche sur l'efficacité et l'innocuité de la transplantation d'îlots est limité, mais beaucoup de médecins croient que la procédure pourrait éventuellement devenir le meilleur traitement du diabète disponible.
Des groupes de cellules pancréatiques appelés les îlots de Langerhans sont responsables de la production des hormones insuline et les enzymes digestives spécialisés. Une personne atteinte de diabète de type I est défectueux îlots de Langerhans, qui diminue la capacité du corps à décomposer et à utiliser le sucre de glucose pour l'énergie. À l'heure actuelle, la plupart des patients ont besoin de recevoir des injections quotidiennes d'insuline pour éviter les complications de santé graves. Une transplantation d'îlots réussie peut éliminer la nécessité d'injections d'insuline et prévenir les symptômes de jamais revenir.
Des cellules d'îlots sont isolés donateurs et retiré de tissu pancréatique avec une solution d'enzyme collagénase. Collagénase tissulaire rompt en dehors de sorte que les grappes d'îlots peuvent être extraites avec une aiguille. Un chirurgien place les cellules fraîchement récoltées dans un cathéter stérile et les prépare pour la transplantation.
Avant l'intervention, le patient reçoit une anesthésie localisée dans l'abdomen supérieur et son invité à s'allonger sur la table d'opération. À l'aide d'une aiguille de guidage et d'imagerie par ultrasons en temps réel, le cathéter est inséré dans un vaisseau sanguin large dans l'abdomen appelée la veine porte hépatique. Îlots qui sont infusées dans le voyage veine porte vers le foie où ils s'attachent aux parois des vaisseaux sanguins plus petits. Une fois que les cellules sont en place, ils commencent à produire l'insuline nouvelle qui circule via la circulation sanguine dans tout le corps.
La transplantation d'îlots chirurgie peut généralement être effectuée en une heure environ, mais un patient doit généralement rester à l'hôpital pendant plusieurs jours après la procédure afin que les médecins puissent surveiller le rétablissement. Des tests sanguins fréquents sont utilisés pour déterminer si les îlots sont en effet produire suffisamment d'insuline pour mettre fin à la nécessité d'injections régulières. Les risques associés à la chirurgie sont minimes, mais les caillots sanguins ou des hémorragies internes sont possibles. En cas de complications, la chirurgie ou de soins médicaux supplémentaires peuvent être nécessaires.
Les chercheurs cliniques et les professionnels de la santé ont affiné la transplantation d'îlots depuis les années 1970. La procédure est très prometteuse, mais certaines questions subsistent qui l'empêchent de devenir un pilier de la gestion du diabète. Les patients ont besoin de prendre immunitaire système de suppression de la drogue avant, pendant et après la transplantation pour s'assurer que leurs corps ne rejettent pas les cellules des îlots de nouvelles. Lorsque le système immunitaire est compromis, même les infections mineures ou des blessures pourraient devenir potentiellement mortelle. Les recherches en cours espèrent découvrir un moyen d'effectuer la chirurgie sans compter sur les agents immunosuppresseurs dangereuses.