En général, il n'y a pas de différence entre l'ostéomalacie et le rachitisme. Ils sont les deux troubles dans lesquels ramollissement et affaiblissement des os se produit, généralement due à un manque de vitamine D. La vitamine D est nécessaire pour le corps à absorber le calcium et correctement phosphore, qui à son tour, rend les os forts. Ainsi, quand il ya un manque de vitamine D dans le corps, les os se ramollissent et affaiblissent, provoquant le trouble connu à la fois comme l'ostéomalacie et le rachitisme. Le rachitisme est le terme utilisé pour décrire la maladie quand elle se produit chez les enfants et l'ostéomalacie est le terme utilisé pour décrire la maladie chez les adultes.
Le corps humain obtient la vitamine D par l'alimentation et l'exposition au soleil. Ceux qui acquièrent ostéomalacie ou le rachitisme à cause de leur régime alimentaire comprennent ceux qui ne disposent pas d'un apport suffisant de produits laitiers et ceux qui sont végétariens. En outre, les nourrissons qui allaitent peuvent parfois développer le rachitisme, car le lait maternel ne fournit pas suffisamment de vitamine D. Un mode de vie qui implique peu ou pas d'exposition au soleil peut aussi causer l'ostéomalacie ou le rachitisme de se produire. Ces individus acquièrent le désordre par rester à l'intérieur trop ou en vivant dans un climat avec peu de soleil.
L’ostéomalacie peut également se produire à la suite de conditions médicales sous-jacentes qui interfèrent avec la capacité du corps à absorber ou d'un processus de vitamine D. Une personne avec la maladie cœliaque, par exemple, a un intestin grêle avec une doublure endommagé. Ce revêtement endommagé est incapable d'absorber de la vitamine D le plus efficacement un revêtement en bonne santé, ce qui provoque l'organisme à devenir carence en vitamine D. D'autres conditions médicales qui peuvent conduire à l'ostéomalacie ou le rachitisme comprennent kystiques fibrose, problèmes rénaux ou hépatiques, et certaines interventions chirurgicales ainsi, comme une gastrectomie. En outre, les médicaments utilisés pour le traitement des crises peut également provoquer la maladie se produise.
Les symptômes de ces troubles comprennent la douleur osseuse et une faiblesse musculaire; exemples de douleurs osseuses comprennent des douleurs dans les jambes, inférieure la colonne vertébrale et du bassin. Le rachitisme peuvent également amener les enfants à présentent un retard de croissance, ainsi que des déformations du squelette, comme des jambes arquées. Le traitement pour les deux conditions implique de prendre des suppléments de vitamine D, ainsi que des suppléments de calcium ou de phosphore si nécessaire; cette méthode de traitement corrige habituellement la condition. Les conditions sous-jacentes jouent également un rôle dans le traitement des deux troubles cependant, et le traitement de ces conditions est essentiel pour aider à une carence en vitamine D. Enfin, les armatures ou les procédures chirurgicales peuvent corriger certaines malformations squelettiques chez les enfants.