Tous les jours il y a eu des réparations ou remplacement de cellules mortes endommagées au niveau du corps humain Pour ce faire, le corps a besoin pour la fabrication de protéines différentes sur les acides aminés. Certains acides aminés peuvent être générées par le corps, tandis que d'autres doivent être importés via une source d'alimentation extérieure. Une protéine complète est une source d'alimentation qui fournit à l'organisme tous les acides aminés nécessaires à son fonctionnement. En revanche, une protéine incomplète est une source de nourriture qui n'a pas tous les acides aminés essentiels.
Il y a environ vingt acides aminés que le corps a besoin pour créer les différentes protéines dont il a besoin. Sur les vingt, un être humain adulte peut fabriquer tous mais neuf. Ces neuf acides aminés essentiels comprennent l’histidine, l’isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane, et valine. Sans ces substances, le corps peut être du mal à se réparer. Étant donné qu'ils ne sont pas capables d'être fabriqués par le corps, ces neuf doivent provenir d'une source d'alimentation extérieure.
Comme ils sont si essentiels à la fonction humaine, la bonne quantité d'acides aminés essentiels doivent être consommés chaque jour. Si une source de nourriture a tout neuf de ces acides aminés, il est appelé une protéine complète. Au cas où il manque une ou plusieurs des neuf acides aminés essentiels, il s'agit d'une protéine incomplète. Généralement, les protéines végétales sont classées en tant que protéines incomplètes. Différents types de protéines végétales peuvent être combinés, toutefois, pour compenser une protéine complète.
Les protéines complémentaires sont deux ou plusieurs protéines incomplètes à partir de sources alimentaires différents qui se combinent pour créer une protéine complète. Alors qu'un aliment peut être défaut dans un certain acide aminé, un autre peut l'aient en abondance. Par exemple, de nombreux grains sont riches en protéines, mais sont toujours considérés comme une protéine incomplète. La combinaison avec du riz, cependant, crée une protéine complète, car ce qui manquait dans les grains est fournie par le riz. C'est une autre raison pour laquelle il est généralement sage de manger une variété d'aliments tous les jours.
Bien que les plantes contiennent souvent des protéines et des animaux de protéines complètes incomplètes, ce n'est pas toujours le cas. Il y a des plantes qui ont des protéines complètes et des sources animales qui ne sont pas. Par exemple, le soja et les produits issus de ces sont généralement des protéines complètes. Gélatine, d'autre part, provient d'un animal, mais est une protéine incomplète. Une alimentation équilibrée est généralement fournir tous les acides aminés essentiels nécessaires.