Le chanvre est
un produit de fibres naturelles de la plante de cannabis sativa. Il existe d'autres
sous-produits de cette plante, mais le chanvre est produit à partir d'un type
spécifiquement élevés pour obtenir des fibres longues. Sa culture à des fins
industrielles a été entrepris depuis des milliers d'années, et les fibres ont
été utilisés pour la fabrication de corde, toile, papier, textiles et vêtements
jusqu'à ce que d'autres à ces fins ont été découverts.
Traditionnellement,
le chanvre est une fibre très grossière, ce qui fait qu'elle est bien adaptée à
la corde, mais loin d'être idéales pour des vêtements destiné à être porté
contre la peau humaine. Les progrès de la reproduction des plantes et de
traitement des fibres ont donné lieu à une beaucoup plus fine, la fibre plus
douce, ce qui est idéal pour le tissage des vêtements. Alors que les vêtements
de chanvre à la fin du 20ème siècle est venu à être associé avec les mouvements
sociaux, il a été autrefois largement utilisé comme un textile: les mots toile,
par exemple, est liée au cannabis, l'un des éléments d'origine de la toile.
En 2006, il
était encore très difficile de cultiver du chanvre industriel aux États-Unis,
en raison de la confusion de la plante avec la marijuana. Bien que les deux
usines soient membres de la même espèce, ils ont été élevés pour atteindre des
objectifs différents, et le chanvre industriel ne contient pas assez de
tétrahydrocannabinol pour en faire une substance psychoactive. La croissance de
cette plante dans les États-Unis est fortement réglementée, bien que le pays
voisin du Canada pousse quantités commerciales du produit.
En plus de
fournir des fibres utiles, les graines de chanvre a également une valeur
nutritive élevée, et il peut être utilisé pour fabriquer des plastiques
biodégradables, des carburants, et une variété d'autres choses. Bien que cette plante
soit peu probable pour sauver le monde, comme de nombreux partisans se plaisent
à dire, il s'agit d'une ressource végétale sous-utilisée. Le chanvre est riche
en graisses saines et certaines vitamines, selon la façon dont il est cultivé.
Par conséquent, il est fréquemment utilisé dans des pommades pour la peau et
les baumes, ainsi que dans des suppléments nutritionnels.
Les vêtements de
chanvre a tendance à être forte, isolant, absorbant et durable. Cette
durabilité, il est bien adapté pour des vêtements qui vont voir l'usure dure,
parce que les fibres peuvent durer jusqu'à trois fois plus longtemps que les
fibres de coton. Le plus souvent, ce type de vêtement est tissé, bien que les
fibres aient tendance à former des filets chunkier que les autres composants
textiles naturels comme le coton. Le chanvre peut également être utilisé dans
les tricots.
Les fibres de
chanvre non traité est pâle blonde en couleur et prend bien la teinture.
Beaucoup de produits textiles fabriqués à partir de cette fibre sont colorés
avec des teintures végétales, qui donne chanvre une réputation imméritée d'être
de couleur terne. En fait, il peut être teint aussi vivement que d'autres
textiles comme le coton.