La classification des angiospermes se base sur des critères d'importance plus faible que ceux utilisés pour la classification du règne végétal. Ainsi des critères évolutifs concernant l'appareil végétatif et, surtout, la fleur sont pris en compte .L4évolution obéit à certains principes
-elle peut être progressive ou régressive, dans ce cas, le caractère e est archaïque (primitif) évolué ou surévalué
-elle n'intervient pas en même temps pour toutes les parties de la plante
-elle est constante pour un groupe donné
1-caractère e évolutifs de l'appareil végétatif
*Les espèces arborescentes sont plus archaïques que les espèces herbacées, de même les plantes vivaces sont moins évolués que les plantes annuelles
*Les espèces aquatiques sont plus évoluées que les espèces terrestres et les parasites sont plus évolués que les plantes autotrophes.
*Les feuilles simples sont moins évoluées que les feuilles composées et celles qui sont décomposées sont plus évoluées que celles qui sont entières.
*Les feuilles isolées (alternes) sont plus primitives que les feuilles opposées ou verticillées.
2-Caractères évolutifs de l'appareil reproducteur
*Les fleurs bisexuées sont plus archaïques que les fleurs unisexuées, de même, les espèces monoïques ont précédé les espèces dioïques.
*Les fleurs solitaires ont précédé les inflorescences les ombelles et les capitules étant considérés comme les inflorescences les plus évoluées.
*Les fleurs zygomorphes sont plus évoluées que les fleurs actinomorphes et les fleurs acycliques
Sont moins évoluées que les fleurs cycliques.
*L'apétalie est plus évoluée que la présence des pétales.
*La soudure des pièces indique un degré dévolution supérieur, ainsi, les plantes à pétales soudés sont plus évoluées que les plantes à pétales libres, il est de la même pour les sépales, les étamines et les carpelles et l'ovaire composé uniloculaire est plus évolué que l'ovaire composé pluriloculaire (donc, la placentation pariétale est plus évoluée que la placentation axile)
*Le réceptacle floral tend à se creuser et le type thalamiflore est plus archaïque que le type disciflore lui-même moins évolué que le type caliciflore de ce fait, les fleurs inférovariées sont plus évoluées que les fleurs superovariées.
*L'ovule anatrope est plus récent que l'ovule orthotrope.
La pollinisation anémophile est plus primitive que la pollinisation entomophile.
*Les graines ex-albuminées sont plus évoluées que les graines albuminées.
*Les fruits secs déhiscents sont moins évolués que les fruits secs iné-déhiscents, par ailleurs, les fruits simples sont plus primitifs que les fruits complexes.