Les phases lunaires sont différentes étapes du cycle de l'orbite de la Lune autour de la Terre. À mesure que la lune, les gens sur Terre voir différents niveaux de la surface éclairée, d'une nouvelle lune, dans lequel la lune n'est pas visible du tout, à la pleine lune, dans lequel les gens voient toute la partie de la lune éclairée par du Soleil. Ce cycle dure un peu moins de 30 jours pour compléter, et il peut être connu collectivement comme le cycle lunaire.
Les gens ont fait le suivi des phases lunaires pendant des milliers d'années. L'épilation à la cire évidente et la décroissance de la lune était clairement visible pour les sociétés humaines, et de nombreuses cultures ont fondé leurs mesures de mois autour de mouvements de la lune. Ils ont également associé des phases particulières avec divers événements et les croyances. Par exemple, certaines cultures croient que les lunes ont été associées à dissipation des mauvais résultats dans de nouveaux projets.
Les phases lunaires sont assez facilement s'expliquer par l'astronomie. À un moment donné, une bonne moitié de la lune et la moitié de la Terre sont éclairées par la lumière du soleil. Comme la lune tourne autour de la Terre, différents niveaux de la zone éclairée peut être vu par des gens debout sur la Terre. Quand la lune se trouve entre la Terre et le Soleil, le côté illuminé opposé, la création d'une nouvelle lune. Pleines lunes se produisent dans la situation inverse, lorsque la Terre se situe entre la Lune et le Soleil.
On pourrait s'attendre à un cycle sans cesse des éclipses lunaires et solaires, ce qui correspondrait avec les phases lunaires, sauf que les orbites de la Terre et la lune sont à angle, plutôt que se produisent le long d'une ligne droite. Cela signifie que l'alignement parfait nécessaire pour une éclipse est en fait assez rare.
Quand la lune est croissante, il est dit que "cirer", tandis qu'un "déclin" lune se rétrécit. Dans l'hémisphère Nord, les phases de déplacement lune de la droite vers la gauche de la surface de la lune: si seulement le quart de droite est allumé, la lune est croissante vers la pleine, tandis qu'un petit éclat de l'obscurité sur le côté droit de la moon indique que la lune est sur le déclin. L'inverse est vrai dans l'hémisphère sud, et le long de l'équateur, les croissants de lune décroissante et épilation à la cire est réellement apparue en alignement horizontal.
La variation de l'apparition des phases de la lune à travers le monde s'explique par la relation entre les angles de la lune, la Terre, et le Soleil. Changements d'angle va modifier la façon dont les gens voient la lune, selon l'endroit où ils se trouvent. Ces variations expliquent aussi pourquoi le lever et le coucher du soleil se produisent à des moments différents.