L'analyse granulométrique est une procédure de quantifier les tailles et types de particules présentes dans un échantillon de sol particulier, ainsi que leur fréquence relative d'occurrence. L'analyse peut être effectuée sur des matériaux inorganiques, tels que des graviers ou des mélanges globales ainsi. L'échantillon est tamisé à travers un tamis de série, en commençant par un tamis à fentes de grande taille, à travers des tamis successivement plus petites. Les résultats d'une analyse granulométrique peut dire beaucoup de géologues et d'ingénieurs sur la composition d'un échantillon et comment un sol particulier ou autre mélange va se comporter dans le génie civil et les paramètres de construction.
Un tamis est constitué par un dispositif simple d'un cadre destiné à maintenir matériau et un fond en toile métallique. Les lacunes dans le maillage de déterminer la taille des particules qui peuvent passer à travers elle. Tamis sont classés selon l'une quelconque de plusieurs normes. La plupart utilisent un certain nombre de normes de classer tamis individuels qui correspond au nombre d'ouvertures dans 1 pouce linéaire (2,54 cm) de mailles.
Les différentes normes peuvent varier légèrement, et que le diamètre des fils utilisés peuvent affecter la taille des ouvertures, il existe un très grand nombre de combinaisons possibles et tailles. Cela signifie que les deux tamis classés comme taille 10 peuvent passer des particules de différentes tailles maximales. Ceci doit être pris en considération par le testeur, et les tailles de tamis ainsi que la norme utilisée doit être notée dans le rapport qui en résulte.
Les résultats d'une analyse granulométrique sont données sous forme de liste de la proportion de l'échantillon d'essai, en poids, qui passe à travers chaque tamis. Par exemple, le premier, le plus grand tamis peut passer 95% de l'échantillon total en poids, le second peut passer de 85%, et ainsi de suite. En analysant ces données, il est possible de voir rapidement la composition relative d'un échantillon particulier en ce qui concerne la distribution et la fréquence des tailles de particules.
Pour les ingénieurs formés et expérimentés et des géologues, ces données représentent des informations précieuses sur la façon dont un sol particulier ou autre mélange peut se comporter sous une variété de conditions, y compris le compactage, la décantation, et le déplacement. Risque de glissement de terrain et le comportement des eaux de crue, en particulier en ce qui concerne la façon dont les sols peuvent les absorber peut être évaluée à l'aide des données d'analyse de tamis avec d'autres informations. Les décisions concernant les projets de génie civil et de construction sont souvent fortement tributaires de ce type de données. D'autres utilisations pour l'analyse des données tamis peut impliquer l'agriculture, des études d'impact environnemental, la gestion des bassins versants et l'utilisation des terres décisions.