Certaines personnes qui vivent dans des régions enneigées remarquèrent peut-être de deux types différents de neige durant la saison des tempêtes d'hiver. L'un est le familier flocon de neige cristalline, qui tombe du ciel et emballe bien sur le terrain. Une autre forme de précipitations gelées, cependant, tombe souvent par temps très froid, et a la consistance de petites boulettes. Ce type de neige est connue comme la neige roulée, aussi appelée grésil par les météorologues.
Bien roulée a l'apparence d'granules de neige blancs, sa formation est plus proche de celui de la grêle. Nuages de tempête hivernale contiennent souvent des gouttelettes d'eau qui ont refroidi bien en dessous de 32 degrés Fahrenheit ou 0 degré Celsius sans se tourner vers la glace. Parfois, ces gouttelettes en surfusion contacter particules de poussière ou de cristaux de glace et de former la grêle solide. D'autres fois, les gouttelettes en surfusion se joindre à des flocons de neige et geler instantanément. Les courants d'air dans les nuages continuent à repousser les flocons de neige couvertes de glace à travers l'eau en surfusion jusqu'à ce qu'ils deviennent trop lourdes et tombent sur le sol comme grésil.
Parce que la neige roulée est blanc et poudreux, beaucoup de gens considèrent qu'il s'agit d'une forme de neige. D'autres soutiennent que sa formation est similaire à la grêle, grésil sorte devrait être considéré comme une forme de grésil. Bien roulée se situe généralement pendant les tempêtes d'hiver, il a été appelé à se former le long de grêle glacée pendant les orages violents et des tornades. La température de l'air près du sol n'est pas aussi critique pour la formation graupel que des milliers les conditions de pieds dans les airs.
Alors que grésil n'est pas considéré comme particulièrement dangereux en soi, il peut créer des situations dangereuses sur le terrain durant la saison hivernale. Si une couche de neige traditionnelle est suivie d'une couche importante de neige roulée, la prochaine couche de neige sera pas emballer en toute sécurité. Cette instabilité pourrait conduire à une avalanche en haute altitude, la couche de neige roulée agirait comme roulements à billes entre deux couches solides de la neige tassée.
Certains skieurs de neige ne accueillir une couche occasionnelle de neige roulée car il peut augmenter les vitesses de descente que le skis glissent sur les pastilles. Trop de neige roulée peut rendre les conditions sur les pentes trop instables, cependant. Ce type de neige ne mettez pas très bien ensemble, ce qui ne le rend pas populaire pour d'autres activités de plein air hivernales. Une rafale descendante lourde de neige roulée pouvez créer temporaires voile blanc pour les pilotes, mais ça ne colle pas ou s'accumuler sur les pare-brise ou les routes de la même manière lourds flocons de neige traditionnel.