La carie dentaire est un autre nom pour la carie dentaire, qui touche de nombreuses personnes au cours de leur vie. Communément dentistes conseillent des mesures telles que le brossage régulier et la soie dentaire pour prévenir le développement des caries, en premier lieu, mais remplissages sont généralement nécessaires une fois que la carie a produit un trou dans les dents. Une collection de souches d'une espèce bactérienne appelée Streptococcus mutans sont responsables de la pourriture dans la majorité des cas, et les scientifiques pensent que la vaccination peut aider le corps à lutter contre ces bactéries avant qu'elles ne parviennent à produire la carie. En Janvier 2012, un vaccin carie est encore en cours de recherche et n'est pas en usage régulier, en raison de questions sur l'efficacité et la sécurité.
Les dents sont composées de plusieurs composants, mais la couche extérieure, qui est appelée l'émail, est très dur et résistant aux dommages. Les caries peuvent toutefois survenir lorsque la nourriture et la salive mélange avec des bactéries et fixer sur l'extérieur de la dent comme une couche colorée appelée plaque. Bactéries Streptococcus intérieur de la plaque puis manger des aliments sucrés et les particules d'acide excrètent. Cet acide se décompose de l'émail à l'endroit où la plaque est présente, la création du trou pourri caractéristique dans la dent.
Quand les bébés naissent, ils n'ont pas toutes les bactéries qui vivent dans la bouche. La première série de bactéries à coloniser le bébé provient généralement de la mère, et le type de bactéries présentes élargit également d'inclure microbes spécialisés à vivre sur les dents une fois les dents de bébé entrent en jeu. Après environ trois ans, les bactéries Streptococcus mutans ont généralement acquis un pied dans la bouche de l'enfant, et pour le reste de la vie de la personne, ces souches de bactéries vivent dans la cavité buccale. Si l'hygiène bucco-dentaire est insuffisante, ces bactéries peuvent produire la carie.
Les scientifiques, par conséquent, voir la carie dentaire comme un type de maladie infectieuse. Les maladies infectieuses comme la poliomyélite, la grippe et la rougeole peuvent tous être évités grâce à la vaccination, ce qui implique de prendre un ou plusieurs composants du microbe pathogène et de les présenter au système immunitaire dans une forme comme une injection. Une fois que le système immunitaire a reconnu le microbe et réalisé un système pour le combattre, de futures infections peuvent être immédiatement contrôlés. Un vaccin caries utilise le même système, et comme Streptococcus mutans est la principale cause de la carie dentaire, c'est ce groupe de bactéries qui est à l'étude.
En théorie, un vaccin pourrait caries former le système immunitaire en tuant des souches de Streptococcus mutans dans la bouche. Decay pourrait être réduite et moins d'enfants et les adultes devraient obtenir obturations ou plus larges de procédures dentaires. Diverses formes de vaccination, comme les vaccinations orales ou des produits inhalés par le nez, peut être utilisé. Malgré les avantages potentiels d'un vaccin caries, cependant, plusieurs objections à son utilisation doivent être prises en compte.
Pour être plus efficace, un vaccin caries devra être administré aux enfants avant de Streptococcus mutans colonise la bouche, ce qui serait dans environ deux ans. La sécurité de la vaccination contre les bactéries chez les jeunes enfants est encore inconnue, et les scientifiques sont également incertains quant à savoir si Streptococcus mutans serait remplacée par une autre espèce bactérienne qui pourrait être plus préjudiciable à la santé bucco-dentaire. Au début de 2012, la recherche est toujours en cours sur le potentiel des vaccins caries sous diverses formes.