Guaiacum ou bois de gaïac est un arbre à feuilles persistantes qui peut atteindre jusqu'à 30 pieds (9,1 m) de hauteur, mais la plupart sont d'environ 10 pieds (3,0 m) de hauteur. Il est originaire des forêts tropicales d'Amérique du Sud et aux îles différentes à travers la mer des Caraïbes. Il a des feuilles ovales et de petites fleurs bleues qui sont en forme de petites étoiles. L'arbre a plusieurs utilisations. Son bois est recueilli comme un bois dur et l'huile est souvent utilisée pour traiter les douleurs arthritiques, douleurs articulaires et des douleurs de croissance.
Il y a une longue histoire associée à l'utilisation de Guaiacum. Dans le début des années 1500, il y avait des rumeurs que personnes atteintes de la syphilis peut se guérir en buvant une concoction faite de la résine de l'arbre. Il y avait aussi des rumeurs selon lesquelles les Indiens des Caraïbes pourraient se soigner pour des maladies vénériennes en utilisant les huiles de la plante. Ces rumeurs a gardé une forte demande à travers l'Europe depuis de nombreuses années. Une fois que les rumeurs ont été démenties, sa demande a diminué.
Comme de nouvelles utilisations pour Guaiacum ont été découverts, elle a retrouvé une certaine popularité de son, en particulier en Angleterre. Beaucoup de gens qui pratiquent la médecine homéopathique crois qu'il est utile pour traiter les affections arthritiques et rhumatismales. Guaiacum a également des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent travailler pour réduire la douleur et l'enflure des articulations.
Il y a d'autres utilisations pour Guaiacum ainsi. Par exemple, beaucoup de gens prétendent qu'il peut être utilisé comme diurétique. D'autres croient que cela fonctionne bien comme laxatif et comme un moyen pour provoquer la transpiration. Parce qu'il est censé éliminer les toxines du corps, de nombreux praticiens de la médecine homéopathique utiliser pour traiter la goutte.
Guaiacum est le plus souvent utilisé comme teinture. Résine de l'arbre sont collectées, combinées avec de l'alcool, et mis en bouteille. Il peut alors être frotté sur les zones douloureuses rhumatismales. Si quelqu'un a une douleur dentaire, une boule de coton peuvent être trempées avec la résine huileuse et appliqué sur les gencives. En outre, une décoction peut être fabriqué à partir de copeaux de bois prélevés dans le cœur du tronc d'arbre. Lorsque les copeaux de bois sont broyés, il agit comme un anesthésique local et peut également traiter les douleurs articulaires et les ampoules du virus de l'herpès.
Bien qu'il ne soit pas commun, certaines personnes sont allergiques à Guaiacum. Ces personnes peuvent ressentir une oppression thoracique, difficulté à respirer, urticaire ou une éruption cutanée. Il est préférable de consulter un médecin avant de l'utiliser, et de nombreux pratiquants en garde les femmes qui sont enceintes ou qui allaitent ne pas l'utiliser.