Les personnes atteintes de diabète de type 2 peut être plus enclins à développer le cerveau «enchevêtrements» associés à la maladie d'Alzheimer, une nouvelle étude suggère.
L'étude a révélé que les personnes atteintes de diabète de type 2 avaient une plus grande accumulation d'enchevêtrements de cerveau - même si elles étaient libres de la démence ou des problèmes plus doux avec la mémoire et la pensée.
Les résultats, rapportés 2 septembre dans la revue Neurology, allusion à une explication de pourquoi les gens atteints de diabète de type 2 ont un risque accru de la maladie d'Alzheimer.
Autrement dit, le diabète de type 2 peut causer des anomalies du cerveau qui pile sur d'autres changements dégénératifs qui conduisent finalement à la démence, explique l'étude chercheur principal Dr Velandai Srikanth, un gériatre à l'Université Monash à Melbourne, Australie.
Toutefois, a-t-il dit, cette étude montre que la corrélation entre le diabète de type 2 et les enchevêtrements du cerveau. On ne sait pas si le diabète de type 2 est la cause, car il y a beaucoup d'autres facteurs à considérer.
L'obésité est un exemple, Srikanth dit. Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont souvent obèses, et d'autres recherches ont lié l'obésité à une plus grande accumulation d'enchevêtrements du cerveau.
D'autre part, le diabète pourrait contribuer directement - en provoquant des niveaux de sucre dans le sang chroniquement élevés, par exemple. Mais davantage de recherche est nécessaire pour clarifier la cause, Srikanth dit.
Des études ont montré que les personnes atteintes de diabète de type 2 ont près de deux fois le risque de développer la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence que les personnes sans diabète, l'information de fond dans l'étude noté. Cela pourrait être dû en partie à leurs taux plus élevés d'accident vasculaire cérébral et le rétrécissement des artères qui alimentent le cerveau, selon l'équipe de Srikanth.
Mais il pourrait également être lié à une dégénérescence dans le tissu cérébral. Dans une étude antérieure, les chercheurs de l'étude a révélé que les personnes âgées atteintes de diabète ont tendance à montrer plus de cerveau "retrait" que ceux sans la maladie.
Les nouveaux résultats sont basés sur 124 personnes âgées atteintes de diabète de type 2 et près de 700 sans la maladie. Certains avaient, d'autres d'Alzheimer avaient des problèmes plus doux avec la mémoire et la pensée, et d'autres étaient mentalement forte.
Tous les participants à l'étude ont subi des scans du cerveau par IRM, et environ la moitié avaient pris des échantillons de leur liquide céphalo-rachidien pour mesurer les niveaux de bêta-amyloïde et tau - protéines qui composent les plaques et les écheveaux vu dans les cerveaux Alzheimer touchées.
Dans l'ensemble, l'étude a révélé, personnes atteintes de diabète avaient plus éclaircie dans le cortex cérébral, la région avec la plus forte concentration de cellules nerveuses. Les personnes atteintes de diabète de type 2 ont également des niveaux élevés de la protéine tau dans leur liquide céphalo-rachidien - qui indique plusieurs écheveaux dans le cerveau, l'étude a révélé.
Un chercheur d'Alzheimer qui a examiné l'étude appelé «important».
"Cela montre clairement que le diabète de type 2 est associé à une augmentation de [tau] et une diminution de l'épaisseur corticale", a déclaré Kalipada Pahan, un professeur de sciences neurologiques au Rush University Medical Center à Chicago.
L'implication, selon Pahan, est que la prévention ou mieux contrôler le diabète pourrait être un moyen de lutter contre la formation d’enchevêtrement dans le cerveau.
Mais pour l'instant, on ne sait pas pourquoi le diabète est relié à l'accumulation de la protéine tau.
"Plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle", a déclaré Srikanth.
Chronique de sucre élevé dans le sang est une possibilité, a-t-il noté. Un autre est inflammation de bas grade dans le corps - un état que l'on voit dans le diabète et d'autres problèmes de santé chroniques.
L'obésité pourrait faire partie du puzzle, trop, Srikanth dit. Il est "un organisme intéressant de preuves" liant l'obésité à la protéine tau, a-t-il expliqué.
Juste cette semaine, une étude américaine dans Molecular Psychiatry a rapporté un lien entre l'obésité Moyen-âge et de l'apparition de la maladie d'Alzheimer plus tôt. Autopsies du cerveau a également révélé que les patients atteints d'Alzheimer qui avait été lourde à 50 ans avaient plus enchevêtrements cérébrales que ceux qui avaient été au poids normal.
"Le diabète de type 2 ne peut pas être le seul mécanisme pour la pathologie tau", a déclaré Pahan. "L'obésité, métabolisme des graisses anormale et de nombreux autres problèmes de santé peuvent conduire à la pathologie tau par différentes voies."
Il a également noté que le diabète augmente un processus appelé «glycation», où les molécules de sucre cramponner protéines.
"Il est possible que la glycation d'une protéine du cerveau importante est impliqué dans l'accumulation de la protéine tau", a déclaré Pahan. Mais cela, a-t-il ajouté, doit encore être démontré.