Warchalking est la pratique des symboles de dessin à la craie sur les surfaces dans les lieux publics tels que les trottoirs et les murs pour indiquer la présence d'un réseau sans fil à proximité. La conception de ces symboles Warchalking ont été fortement influencée par Great Depression-era "symboles de clochard." Le concept est né au Royaume-Uni en 2002 et a rapidement gagné en popularité. Depuis lors, warchalking a perdu beaucoup de son lustre, mais le concept de l'utilisation de symboles pour désigner la disponibilité des points d'accès Wi-Fi ne disparaissent pas complètement.
L'arsenal de l'warchalker ne comprend que trois symboles distincts, mais ils sont assez pour alerter toute passants de la présence et de la configuration d'un hotspot Wi-Fi à proximité. Deux cassés demi-cercles orientés dans des directions opposées indiquent un complètement ouvert réseau Wi-Fi , tandis qu'un cercle complet désigne un hotspot fermé qui peut nécessiter une certaine forme de paiement ou avoir d'autres restrictions. Un cercle complet avec la lettre "W" marque à l'intérieur d'un réseau protégé par cryptage. L'identificateur d'ensemble de service (SSID), un nom défini par l'utilisateur qui identifie le réseau, pourrait être inscrite au-dessus du symbole, tandis que la bande passante disponible du réseau peut être répertorié ci-dessous. Tous sont destinés à être dessinée à la craie, ce qui oblige la communauté à réappliquer les marques des renseignements à jour sur une base régulière.
Le concept de warchalking et la conception de ses symboles ont été fortement influencés par la langue des signes de clochard utilisé pendant la Grande Dépression. Ces symboles sont des marques simples de communiquer la présence d'un repas gratuit, danger, ou d'autres informations d'ordre général entre les vagabonds des années 1920 et 30. Warchalking symboles ne sont pas directement soulevé de hobo langue des signes, mais l'influence stylistique est clair.
Informations architecte britannique Matt Jones a créé à la fois le concept et le terme warchalking en 2002. Le terme était une référence délibérée de "warwalking," le fait de marcher autour d'un quartier à la recherche de signaux Wi-Fi . En quelques semaines, l'idée de Jones était devenue une sorte de mode numérique et était partagé entre les blogs et les sites d'information sur la technologie. Une communauté de warchalkers semblait apparaître du jour au lendemain, un entrepreneur a même conçu un T-shirt inspiré par le phénomène.
Warchalking a depuis été principalement oubliée. Beaucoup de sites dédiés à l'mouvement populaire ont disparu, et la plupart des symboles de craie se sont estompées. À une époque où les réseaux sans fil sont omniprésents, les utilisateurs n'ont pas souvent besoin de passer du temps à la chasse pour un hotspot. Pourtant, l'idée d'utiliser des symboles pour indiquer la disponibilité du service Wi-Fi n'a pas été un échec complet, de nombreux cafés, cafés et librairies utilisent des autocollants ou des signes d'annoncer à ses clients que l'accès sans fil est disponible.