Un modem est un câble ou un adaptateur qui permet à deux appareils en série pour communiquer sans modem. Certains modems nuls ne connectez que les lignes de données entre les périphériques tandis que d'autres comprennent des signaux d'établissement de liaison ainsi. Modems nulles sont souvent utilisés par des ingénieurs ou des techniciens de communiquer avec les périphériques qui n'ont pas intégré dans la console. Ceux-ci comprennent de nombreux types de systèmes embarqués, commutateurs de réseau et des serveurs. Ils sont aussi fréquemment utilisés pour le débogage des systèmes d'exploitation en l'absence de services de clavier ou vidéo sont disponibles.
Un câble croisé est une liaison modem, où les lignes de données en série sont connectées en croix à l'intérieur du câble. Le signal de données de transmission sur une des extrémités du câble est relié à la broche de données en réception de l'autre et vice versa. Cette interconnexion peut aussi être mise en œuvre dans un adaptateur null modem. Dans ce cas, un câble série standard connecte un appareil avec l'adaptateur. Un câble identique relie l'adaptateur à l'autre appareil et le crossover est câblé à l'intérieur de l'adaptateur lui-même.
Les signaux série handshaking matériel peut également être raccordé à un adaptateur ou un câble croisé. La demande-To-Send ligne d'un appareil peut être raccordée à la Clear-To-Send ligne de l'autre et vice versa. En fonction du matériel et des logiciels des deux côtés de la connexion, cela peut suffire pour la communication de procéder.
Trois autres signaux d'établissement de liaison du matériel peuvent être mis en œuvre dans un simulateur de modem. Certains périphériques série exigent que les signaux de données Terminal Ready, Data-Set-Ready et détection de porteuse fonctionnent. Lorsque ces trois signaux sont affirmés, chaque appareil reconnaît que l'autre est sous tension et connecté. De nombreux modems câbles null-terminal de données prêtes à l'emploi sur une extrémité de détection de porteuse et des données-Set-Ready de l'autre. Certains modems null ne peut pas connecter le signal de détection de porteuse, cependant.
Avant le développement de l'Universal Serial Bus (USB), un simulateur de modem a été souvent utilisé pour partager des fichiers entre deux ordinateurs. Une connexion directe par câble a été faite entre les deux systèmes, en utilisant leurs ports série et un modem nul. Logiciel de transfert de fichier conçu pour une liaison modem a ensuite été utilisé pour copier des fichiers d'un système à l'autre. Ceci est particulièrement utile pour les très gros fichiers qui ne rentrent pas sur une disquette ou un autre support de stockage amovible. Pour la même raison, une connexion directe est couramment utilisée pour transférer un grand nombre de fichiers en un seul lot.Une utilisation courante moderne est d'accéder à un système d'exploitation (OS) du noyau ou console de moins appareil avec un ordinateur séparé. Souvent, lors du débogage d'un noyau de l'OS ou de diagnostiquer une panique du
noyau, le clavier standard et d'affichage ne peut pas être utilisé. Un modem peut donner un contrôle ingénieur du système lors de la session de débogage. De nombreux dispositifs sont conçus pour fonctionner sans console, tels que les commutateurs réseau, les serveurs lames et les systèmes embarqués. Quand un clavier et l'écran sont temporairement nécessaires pour le diagnostic ou de maintenance, un modem est un moyen d'accès commun.