Bien que Linux et Windows sont deux systèmes d'exploitation conçu pour être utilisé sur un ordinateur personnel, il y a beaucoup de différences entre les deux. La principale différence entre Linux et Windows est la disponibilité du code. Linux est placé sous la licence publique GNU, qui signifie que son code source est accessible à tous ceux qui doivent prendre soin d'examiner ou de le modifier. Une personne devrait être en quelque sorte lié à Microsoft, la société qui produit Windows, pour voir le code pour ce système d'exploitation.
Une autre différence essentielle entre Linux et Windows est le nombre de versions disponibles. Microsoft est la seule entreprise qui fabrique le système d'exploitation Windows, tandis que plusieurs producteurs font versions de Linux. Une personne qui décide d'installer Linux sur son ordinateur peut choisir de Red Hat, Ubuntu, Debian, et un large éventail d'autres sociétés.
La disponibilité des mises à jour varie également entre Linux et Windows Une nouvelle version de Windows tend à sortir au bout de quelques années, comme Windows 98 remplacé Windows 95 et Windows Vista en 2006 remplacé XP qui a été publié en 2001. Les nouvelles versions de Linux, connu sous le nom distributions, ont tendance à sortir semi-annuellement. Au lieu d'acheter un tout nouveau système d'exploitation, un utilisateur de Linux peut généralement choisir de télécharger et installer la nouvelle répartition de son gestionnaire de mise à jour. Installation de Linux et ses nouvelles distributions est généralement gratuit.
L’installation de la nouvelle répartition de l'Update Manager préserve les fichiers et les préférences de la personne. Une personne qui utilise besoins Windows et de mettre à niveau peut également préserver habituellement ses fichiers et des données par la mise à niveau d'une version à l'autre. Une simple mise à niveau n'est pas toujours possible, cependant. Dans certains cas, un utilisateur peut avoir besoin de désinstaller complètement l'ancienne version de Windows, puis installer le nouveau, ce qui entraîne une perte de données.
Le traitement des menaces de sécurité diffère dans Linux et Windows. Depuis Linux est open source et n'importe qui peut accéder au code de la réparer, les questions de sécurité sont résolus et le nouveau code libérés sur base beaucoup plus régulière que pour Windows. Windows libère généralement réparations de bogues et des correctifs de sécurité mensuels et a tendance à prendre plus de temps pour résoudre les problèmes. Le ralentissement de la réparation pour les violations de la sécurité donne les pirates et les autres avec l'intention de nuire une plus grande fenêtre dans laquelle pour attaquer les ordinateurs de la méfiance.
Linux et Windows diffèrent également dans la manière dont ils présentent les données à l'utilisateur. Bien que les deux systèmes d'exploitation permettent à l'utilisateur de choisir entre une interface de ligne de commande et ce qu'on appelle une interface utilisateur graphique (GUI), l'interface de ligne de commande comporte uniquement du texte et peut être familier aux utilisateurs de Windows comme MS-DOS. GUI est l'ordinateur de bureau, avec ses icônes et des images, que de nombreux utilisateurs d'ordinateurs sont familiers. Linux tend à avoir plus d'options pour ses utilisateurs tant pour l'interface graphique et ligne de commande.