La maintenance des logiciels est un processus par lequel un programme d'ordinateur est modifié ou mis à jour après qu'il a été libéré. Bien que le terme «entretien» peut impliquer des réparations et des corrections d'erreurs, seule une partie de ce processus est destiné à cet effet, appelé «corrective». Maintenance du logiciel est utilisé pour beaucoup «adaptative» de travail qui assure un programme continue à être efficace et utilisable dans des environnements changeants, ainsi que "perfectif" procédures qui améliorent les fonctionnalités. "Préventive" entretien est utilisé pour rendre le processus plus facile à l'avenir, en fournissant des documents et des outils supplémentaires pour faire mises à jour ultérieures plus simple de se développer.
Une grande partie de la maintenance du logiciel est effectuée grâce à des correctifs qui sont créées par un développeur, puis libéré au public. Ces fichiers sont installés par un utilisateur d'ordinateur et ils modifier la fonctionnalité et la conception du programme de base sur un système. Ceci est fait après la sortie d'un programme, bien que le développement de logiciels précoce devrait prendre en considération l'entretien.
La maintenance des logiciels de correction est le processus d'élaboration des modifications à un programme de réparation que les bugs ou des problèmes fixes. Cela ne veut pas ajouter de nouvelles fonctionnalités, sauf s'ils sont déjà existante mais ne peut pas être utilisée en raison d'une erreur dans la programmation. Seulement environ un quart de toute la maintenance logiciel est utilisé pour les questions correctives, mais il est souvent considéré comme l'élément le plus important par les utilisateurs du programme.
Une grande partie de la maintenance du logiciel est appelé «adaptative», qui est utilisée pour régler un programme pour fonctionner dans un nouvel environnement. Les programmes sont généralement conçus et développés pour fonctionner sur un système d'exploitation (OS). Alors que certains logiciels peuvent fonctionner sur des versions plus récentes, il ya beaucoup de programmes qui ne peuvent pas le faire. Un patch d'adaptation à un programme susceptible de modifier le code pour lui permettre de fonctionner correctement sur un nouveau système, en le maintenant en cours et utilisable.
La maintenance des logiciels perfectif est utilisé pour ajouter de nouvelles fonctionnalités à un produit et à apporter des changements qui peuvent affecter directement un utilisateur. Une entreprise peut publier un programme de traitement de texte, par exemple, qui inclut quelques fonctionnalités vérification orthographique. S'ils publier un correctif qui met à jour le dictionnaire dans le programme, et crée de correction d'erreur des options supplémentaires, il serait considéré comme la maintenance perfective. Ces mises à jour sont généralement assez faible, comme révisions majeures nécessitent généralement la sortie d'une nouvelle version ou un logiciel «client».
Les développeurs peuvent également travailler sur la maintenance des logiciels préventive, qui est utilisé pour faire des changements futurs encore plus simple. Après le développement, une société peut réaliser qu'il y a le potentiel pour un bug qui n'a pas encore développé. Ils peuvent publier un correctif qui résout ce problème avant qu'il ne devienne jamais réellement un problème. Documentation et nettoyage de code peut également être effectuée pour rendre la maintenance plus facile future ou inutiles.