Un ordinateur à écran tactile possède typiquement un de plusieurs types d'écrans tactiles comme son périphérique d'entrée principale. Certains systèmes à écran tactile comprennent également un clavier et une souris tandis que d'autres n'en ont pas. Un écran tactile permet généralement de déceler la présence et l'emplacement d'un stylet doigt, ongle ou spéciaux. Ordinateurs tablettes, les téléphones portables et les jeux vidéo ont souvent recours à un moniteur d'ordinateur à écran tactile pour la saisie. Les assistants numériques personnels (PDA), l'automatisation des guichets bancaires et des kiosques d'information peuvent utiliser des écrans tactiles ainsi.
Un écran mutuel capacité est parfois utilisé dans un ordinateur tablette à écran tactile. Ce type d'écran permet de détecter plusieurs touches simultanément, ce qui permet d'entrée plus complexe. Une grille de capteurs capacitifs gravées derrière un écran de verre protégée peut détecter la présence de doigts près n'importe quelle intersection ligne-colonne. Il peut aussi détecter d'autres objets conducteurs, comme un stylet spécialement conçu ou la paume de la main. Sa capacité multi-touch, il est bien adapté pour les applications de dessin telles que l'entrée de l'écriture ou des caractères asiatiques.
Deux autres types d'écrans capacitifs sont également utilisés comme moniteurs à écran tactile d'ordinateur. Un écran capacitif auto-mesure le courant induit par la présence d'un doigt au voisinage de son réseau. Comme un écran mutuelle-capacité, il peut également détecter d'autres objets conducteurs, mais il ne peut sentir un à la fois. Un écran-surface a la capacité de résolution inférieure et peut aussi détecter un seul objet à la fois. Son écran en verre a un revêtement solide conducteur à l'arrière qui peut être utilisée pour calculer la position d'un toucher.
La technologie résistive est souvent utilisée dans certains types d'ordinateurs moniteurs à écran tactile ainsi. Quand une presse doigt, ongle ou le stylet sur un écran résistif, flexible de l'écran tactile métallique couches à ce moment-là. Un circuit de mesure du courant circulant dans l'écran permet de déterminer cette position. Comme la plupart des autres types d'écrans tactiles, il ne peut détecter une seule touche à la fois. Sa nature physique nécessite une pression d'enregistrer un contact et le rend plus vulnérable aux dégâts que les autres types d'écrans tactiles.
Les ondes sonores et les ondes lumineuses sont également utilisés pour détecter et localiser les mouvements touchant par certains écrans. Un écran acoustique transmet des ondes ultrasoniques à travers l'écran et mesure la réponse. Un objet pointant un doigt ou près de l'écran absorbe une partie des ondes sonores, révélant son emplacement au circuit de commande. Les ondes lumineuses interrompues peuvent également être utilisés à cette fin. Dans ces écrans, une grille de diodes électroluminescentes (DEL) et les détecteurs photo correspondant surveiller la zone de l'écran.