Le logiciel de compression de disque fonctionne dans les coulisses pour compresser et décompresser automatiquement les fichiers stockés sur un disque compact. Il est quelque peu semblable à des programmes de compression de données comme WinZip ou WinRAR qui compressent les fichiers en petits empreintes de pas, mais il y a une différence majeure: softare comprime le disque entier, plutôt que des fichiers sélectionnés.
Ce type de logiciel était populaire dans la première moitié des années 1990, lorsque le prix du stockage sur disque est relativement élevé et le disque dur était en moyenne de 30 à 80 méga-octets. L'utilisation d'un logiciel de compression de disque, un utilisateur d'ordinateur pourrait essentiellement doubler la quantité de stockage de données sur un disque dur. Beaucoup d'utilisateurs heureux de compression de disque utilisé sans aucun problème, mais pour les autres l'expérience était parfois problématique.
Un problème avec certains utilitaires de compression de disque, c'est que les fichiers corrompus pourraient être comprimé dans cet état, pouvant conduire à la perte de données encore plus grande lors de la décompression. Un autre problème était la perte de données due à une erreur de l'utilisateur. Le logiciel crée un fichier volumineux qui l’a utilisé comme un lecteur virtuel pour stocker et récupérer des données. Bien que ce fichier a été masqué par défaut dans Microsoft Windows les systèmes d'exploitation, les utilisateurs pouvaient le rendre visible et, dans certains cas, il supprimé.
La compatibilité était un autre maniaque. Bien que le logiciel de compression de disque a été conçu pour être interopérable avec les systèmes d'exploitation et des programmes standard tels que les traitements de texte et des tableurs, des logiciels a eu des problèmes de travail correctement sur un lecteur compressé.
En dépit de ces problèmes, beaucoup de gens utilisé avec succès le logiciel de compression de disque comme une option préférable économique sur l'achat d'un disque dur plus volumineux. Le logiciel est devenu si populaire que Microsoft a construit une version de celui-ci dans ses systèmes d'exploitation. Les utilisateurs peuvent faire la transition vers un lecteur compressé s’ils se sont trouvés à court d'espace. Quelques clics de la souris étaient tout ce qu'il fallait.
Le logiciel tiers est également disponible. Logiciel de compression de disque est tombé en désuétude fin des années 1990 que les prix du support de stockage est tombé et il est devenu plus facile à stocker un grand nombre de fichiers dans leur état non compressé.